Probabil că nu mulţi ştiu că Google Maps pentru Android are o opţiune de Labs, iar între cele de acolo se găseşte una care face un cache în telefon a hărţii detaliate pentru aproximativ 15 kilometri în jurul unei locaţii.

Opţiunea aceasta este excelentă. Eu eram mereu enervat de faptul că, deschizând Google Maps câte un pic doar ca să caut vreo stradă obscură printr-un cartier în Bucureşti, consumam mereu trafic de date. Aş fi vrut ca harta din Google Maps să rămână în telefon, măcar pentru zonele prin care am mai trecut deja. Acum e posibil.

Întrucât poţi tu să dictezi zona în jurul căreia să tragă în telefon harta detaliată (străzi şi denumiri, nu şi imagine din satelit), poţi să soliciţi dinainte harta unei zone în care nu ai acoperire de date. De exemplu dacă pleci din ţară şi mergi pentru două zile la Milano, atunci această funcţie îţi permite să ai dinainte în telefon harta detaliată a oraşului respectiv, astfel încât să o poţi accesa fără să ai nevoie de trafic de date în roaming.

Navon N480

Am fost interesat să testez acest Navon pentru că este primul navigator cu iGO Primo despre care am auzit că este oficial pe piaţă. iGO Primo este versiunea de top a softului de navigaţie iGO, pe care eu îl consider a fi cel mai bun şi mai uşor de utilizat, şi eram tare curios să-l văd.

Pe lângă iGO Primo, Navon (companie ungurească) N480 are ecran LCD tactil de 4,3 inci cu rezoluţia deja standard pentru navigatoare de 480 x 272 pixeli, o carcasă slim (grosime 10mm), baterie ce ţine în jur de două ore, modul GPS integrat într-un cip SIRFatlas IV şi toate accesoriile necesare pentru utilizarea în maşină. Avantajul principal este că se livrează nu doar cu harta României (făcută de Top Map, o hartă foarte bună), ci cu un total de 42 de hărţi ale ţărilor europene, cu tot cu puncte de interes şi clădiri 3D. Aşadar, un pachet complet şi foarte bun pentru preţul oficial de 798 lei, mai ales că beneficiezi şi de 1 an de update-uri pentru hărţile Europei de Est. Îl găsiți la Falcon Electronics.

Cât de bun este, în practică, dispozitivul? Să o luăm pe rând.

PACHETUL

Cutia, evident

Primeşti navigatorul, un suport de parbriz, încărcătorul de la bricheta cu cablu de aproape 1 metru, un card microSD de 2GB pe care este softul, un stylus şi un cablu USB.

Am de la Falcon Electronics un navigator GPS făcut de firma Navon. Am vrut în mod special să testez această nouă gamă în momentul în care am auzit că rulează iGO Primo, această versiune “de lux” a celebrului soft de navigaţie având integrate o grămadă de opţiuni foarte şmechere. În zilele următoare îl voi lăsa să mă ghideze în toate drumurile pe care le am de făcut. Pentru mai multe despre iGO Primo intrați pe site-ul oficial iGO.

Navon N480 are ecran tactil de 4,3 inci, o carcasă subţire şi bine închegată, softul iGO Primo în română şi cu toate hărţile Europei pe el, plus accesoriul de montat pe parbriz şi încărcătorul de brichetă. E vândut în exclusivitate de Falcon Electronics şi dacă nu mă înşel e şi singurul navigator cu iGO Primo disponibil în România, aşa că spre ei trebuie să vă îndreptăţi dacă doriţi unul. Există și o versiune cu ecran de 5 inci, numită N660.

Am butonat un pic softul. Are multe opţiuni, e complex, ba chiar include tot felul de unelte ce te ajută în călătorii prin lume, precum un convertor de unităţi de măsură. Şi nu mă refer doar la kilometri în mile, ci îţi zice şi echivalența măsurilor la sutien şi cupe de sutien între diverse tari. Nu glumesc. E atât de tare.

Unboxing, fotografii detaliate cu meniurile şi fotografii cu montarea şi utilizarea în maşină apar în următoarele zile, plus un review complet.

Am navigator, acum nu dă cineva şi o maşină în teste?

Pe 8 iunie firma care face iGO, Nav’n'go, declară că varianta pentru Android ce va suporta rezoluţia de 800 x 480 pixeli (de pe Desire, Legend şi altele mai noi) apare “in a few weeks”.

Dacă ne luăm după scara din Heroes of Might and Magic, “few” înseamnă între 1 şi 4 bucăți (ca în “bă ești nebun, ăsta are deja few de grifoni, când naiba i-a făcut?“), aşa că ar trebui să apară în iunie, hai să zicem sfârşitul lui iulie cu multă indulgenţă şi răbdare.

De observat că pe site-ul oficial iGO pentru Android nu se precizează nimic, dar pe Twitter se poate duce o comunicare mai informală şi aflăm astfel de detalii interesante.

Startul e la Sf Gheorghe şi End-ul la Murighiol, de unde începe “uscatul”, lângă Tulcea. Astfel m-a dus barca la plecarea din Deltă.

Datele sunt următoarele:

• Distanță totală: 42,49 km
• Viteză maximă: 56,06 km/h
• Viteză medie: 49,15 km/h
• Durata călătoriei: 51 min şi 54 sec (deci da, am mers aproape o oră cu viteza de 50 la ora şi am parcurs doar o mică parte din Deltă).

Fișierul .KML este disponibil la download, pentru cine vrea să-l deschidă în Google Earth și să vadă traseul mai bine.

Delta.kml

Nav-n-Go pregăteşte un nou soft de navigare bazat pe motorul iGO, numit Primo. Pe lângă navigarea obişnuită (de foarte bună calitate, aş spune eu) site-ul de prezentare vorbeşte de câteva facilităţi suplimentare, precum:

• navigare după imagini (faci click pe o poză a Turnului Eiffel şi te duce acolo, nu trebuie să ştii tu adresa la care se găseşte).
• sistem îmbunătăţit de alegere a benzii potrivite, combinat cu afişarea pe ecran a unor semne asemănătoare cu indicatoarele reale şi a intersecţiilor foto-realiste. Asta nu pare mare brânză prin oraş, dar când eşti pe o autostradă şi ajungi la o joncţiune complicată e bine să fie totul cât mai clar, că dacă ratezi ieşirea mai faci 50 km în plus.
• navigare pentru camionagii, care au parte de alte restricţii decât şoferii obişnuiţi.
• precizie mai mare la adrese, în special atunci când distanţa dintre numerele străzii nu este egală, cum se întâmplă pe multe bulevarde şi străzi de la noi.

Problema e că şi cei care realizează harta România să depună tot efortul. Am aflat de Primo via Melk.

Sistemul curent de localizare globală, aşa cum îl utilizăm noi, este o creaţie a americanilor. Ei au pus constelația de sateliţi pe orbită pentru a fi utilizată de armata SUA în diverse conflicte. După 1983, când ruşii au doborât “din greşeală” un avion de pasageri [KAL 007], Reagan a dat ordinul ca sistemul GPS să fie făcut disponibil pe gratis şi pentru aplicaţii comerciale. Din acest motiv avem noi acum chip-uri GPS în telefoane, în navigatoare şi în diverse altele şi îl utilizăm gratuit. Sistemul funcţionează pe două frecvenţe, cea militară permiţând determinarea locaţiei cu o precizie foarte mare, probabil în jur de 1 metru (americanii o folosesc pentru a ghida bombe şi rachete), cea gratuită comercială fiind în mod special modificată pentru a oferi o precizie mai mică, de 15-30 de metri.

Întrucât GPS-ul şi-a arătat imediat beneficiile în viaţa de zi cu zi, multe state au decis că nu vor să depindă de bunăvoinţa SUA pentru localizare. Uniunea Europeană vrea să lanseze un sistem similar, numit Galileo, iar ştirea de pe Engadget spune că firmele ce îl realizează au primit fondurile suficiente pentru a continua cu lansarea sateliţilor, urmând ca în 2013 să aibă 22 de sateliţi gata şi în 2014 să dea drumul la întreg sistemul cu minim 27 de sateliţi. Şi Rusia pregătea ceva asemănător, numit Glonass, dar cred că au rămas în urmă.

Ce înseamnă asta pentru noi? E posibil ca din 2014 să vedem chip-uri Galileo şi nu GPS în telefoane mobile sau avioane. Nu mai vom vorbi de “navigator GPS”, ci de “navigator Galileo“. Cel mai probabil fabricanţii vor pune la punct chip-uri care să lucreze şi cu GPS şi cu Galileo, după cum vrea utilizatorul. Mă aştept ca americanii să le bage sula în coaste europenilor şi să-i oblige să nu ofere prin Galileo o precizie mai mare decât oferă ei prin GPS-ul comercial, pentru că se tem de terorism sau războaie în care şi duşmanul se coordonează prin aceste sisteme. Şi SUA şi UE vor avea evident la îndemână un buton cu care să oprească întreg sistemul în caz de război, pentru ca doar armata lor să beneficieze de el.

Mi-a scăpat ştirea asta la vremea ei (noiembrie 2009):

Nav N Go, the leading white-label navigation software provider, today announced the availability of its iGO amigo navigation solution on an additional mobile platform, Google’s Android. The company previously announced iGO My way-based products for Windows Mobile and iPhone.

Similar to the other platforms, the Android- compatible version will offer the software’s unparalleled 3D visualization technology, a fast and efficient route planning engine and many other popular features.

Dar nu se zice când, ci doar că în viitorul apropiat. Comunicatul complet este pe site-ul oficial Nav N Go, care recent au lansat şi varianta de iPhone a softului iGO 8. Rămân la părerea că acesta este cea mai bună soluţie pentru navigaţie GPS în România.

Văd însă altă problemă la orizont. Softul pentru Android nu va fi gratuit, dar pe de altă parte aplicaţiile pe bani nu sunt disponibile pentru România (nu apar în Market), că așa vrea Google. Versiunea spartă va trebui probabil instalată pe un telefon cu “root”, adică deblocat software la nivel de sistem de operare şi mai apar şi nişte limitări de spaţiu ce sunt integrate în Android (e rezervată o anumită cantitate de memorie pentru instalare de programe în telefon). Să vedem ce şi cum va fi.