Am testat Geforce NOW, serviciul de jucat prin streaming

GeForce NOW a ieșit ieri din beta și a devenit disponibil în multe țări, inclusiv în România. Serviciul rulează jocurile tale pe serverele Nvidia, care-s foarte performante, așa că te joci “remote”, la calitate maximă, indiferent de ce hardware ai în PC, câtă vreme ai o conexiune bună la net.

Este ca și cum ai conecta monitorul tău la hardware-ul lor, un fel de hardware as a service. Asta face din GeForce NOW un concurent serios pentru Google Stadia, cu diferența că serviciul Nvidia merge și din România, ceea ce Stadia nu cred că va face în următorii ani.

L-am instalat ieri și m-am jucat un pic. Sunt două niveluri disponibile:

• Gratuit: o sesiune de gaming poate dura maxim o oră. Poți avea oricâte sesiuni pe zi, doar că după o oră te dă afară și trebuie să te reconectezi la alt server.
• Founders: 5,5 euro/lună, cu primele 90 de zile gratuite, nivel în care ai acces prioritar pe servere și beneficiezi de randare RTX în jocuri. Prețul este promoțional, valabil o perioadă scurtă acum și doar în primul an de abonament.

Eu l-am încercat pe cel gratuit, ca să văd cum merge totul. Vă recomand să o faceți și voi. 5,5 euro/lună nu mi se pare mult pentru planul per-pay. Să zicem că, în loc să dați 500 de euro pe o placă video nouă, puteți plăti 90 de luni de streaming de jocuri pe GeForce NOW. O altă idee ar fi să jucați de pe un laptop fără placă video performantă.

Trebuie să aveți voi jocurile, apropo. GeForce NOW pune la dispoziție jocurile ce sunt deja gratuite (Fortnite, League of Legends, World of Tanks etc), dar pe cele cu bani trebuie să le cumpărați voi din Steam sau alte servicii, iar GeForce NOW se conectează la acele servicii, verifică faptul că aveți jocul și vă permite să-l rulați de pe serverele lor. Din ce-am încercat, suportă Steam, Epic Store, Uplay, Battle.net. Origin de la Electronic Arts încă nu este suportat.

Nu știu câte jocuri merg prin NOW. Există un site oficial prin care puteți căuta jocuri și vi se spune dacă sunt sau nu disponibile în platformă, dar nu am găsit o listă completă. Eu am jucat de test Call of Duty Modern Warfare din 2019 și PUBG.

Interfața GeForce NOW arată ca mai jos. Pare un program micuț în care îți faci o listă de jocuri.

Poți alege mai multe setări de streaming. Calitatea cea mai bună cere cam 35 Mbps pentru gaming la 60 fps în Full HD, iar manual se poate urca până la 50 Mbps. Programul poate detecta automat starea conexiunii voastre. Mie mi-a zis că am mult peste ce vor ei.

Am adăugat câteva jocuri în NOW și le-am lansat. Când am lansat Call of Duty, NOW mi-a făcut de fapt legătura cu o mașină virtuală dintr-un server Nvidia, iar acea mașină mi-a cerut să mă autentific în utilitarul Activition-Blizzard cu contul meu. Am făcut asta, iar jocul s-a instalat practic instantaneu și am intrat în el.

Am jucat la nimereală două misiuni. Grafica era la calitate maximă (fără RTX) și totul a mers perfect. Mi s-a părut că a rulat chiar mai bine decât în PC-ul meu, că eu aveam uneori mici momente de frame drop, pe când de la Nvidia s-a mișcat perfect. Am jucat misiunea din Londra și cea din St Petersburg.

Am închis mașina virtuală, am cerut să joc PUBG, am așteptat un pic să se elibereze o altă mașină virtuală (cu nivelul Founders pe bani cred că nu aștepți deloc) și mi s-a cerut să mă autentific în Steam. Am făcut asta, am ales PUBG din toate jocurile mele de acolo, am dat Install și, din nou, instalarea a fost imediată. E clar că Nvidia are de fapt jocurile în cache, adică n-a fost vreun download simulat cu trei miliarde de MB/s, ci am trecut direct de la Install la Play.

Am jucat și PUBG cu totul la maxim. Mi s-a părut că se mișcă foarte bine, fără diferențe față de vremurile când mă jucam în propriul PC. Luptele au fost la fel, latența nu a ridicat probleme. De câteva ori am fost avertizat de GeForce NOW că am un “spotty connection”, dar fără efecte vizibile.

În acest timp oricum rulam și un clip YouTube pe televizor, dar asta nu a ridicat probleme.

Singura problemă este că Steam și restul utilitarelor au securitate crescută și nu sunt pregătite pentru NOW. Asta înseamnă că, de fiecare dată când lansam Steam, programul credea că mă loghez de pe un alt PC și îmi trimitea pe email un cod de verificare pe care trebuie să-l introduc în Steam-ul din mașina virtuală de pe serverele Nvidia. Practic, ei vedeam că m-am logat mereu din România de pe acest PC, iar ieri m-am logat de pe 3 PC-uri separate din Germania, că pe acolo pare a fi serverul Nvidia alocat mie. Sunt totuși mici inconveniente, nu ceva grav.

Jocurile vedeau, apropo, că foloseam un computer Xen HVM domU cu procesor Intel CC150 la 3,5 GHz și placă video NVIDIA Tesla T10. Le-am căutat pe net.

Xen este o mașină virtuală, deci asta folosește Nvidia pentru a împărți resurse utilizatorilor. Intel CC150, zic unii, este un alt nume pentru un Core i9-9900, iar Tesla T10 pare a fi o placă video bazată pe TITAN RTX, care-i cea mai performantă din seria RTX 2xxx. Nvidia o vinde pentru aplicații industriale, nu consumer, și costă vreo 16.000 de lei.

Per total, m-am jucat vreo două ore și totul a mers bine. GeForce NOW îți permite să cumperi jocuri ce n-ar merge pe sistemul tău de acasă și să le rulezi pe al lor (dacă sunt compatibile, desigur). Ba chiar, dacă ai deja jocul, ar merita să-l joci oricum pe serverele lor pentru a beneficia de de grafica RTX pe care poate nu o aveți acasă.

Inclusiv planul gratuit poate fi util. Pot intra direct într-un World of Tanks sau un Quake Champions pentru o oră fără să conteze ce hardware am acasă și fără să mai stau să instalez jocul.

Prețul de 5,5 euro/lună nu mi se pare mare, mai ales că serviciul permite conectare și de pe Mac sau Linux sau Android. Am spus de mult că viitorul gamingului s-ar putea să fie remote, pe servere ținute de alții inclusiv pentru single-player, și s-ar putea să mă abonez la GeForce NOW pentru asta. Mai am de verificat cum merge de pe un laptop fără placă video.

CE E BINE

• merge bine și în România.
• tarif lunar acceptabil pe lângă planul gratuit.
• par a fi multe jocuri în sistem, spre deosebire de Stadia.
• funcționează pe toate sistemele de operare.

CE E RĂU

• majoritatea platformelor de gaming cer autentificare de fiecare dată, că sesizează că ai schimbat “PC-ul”.