Ce înseamnă o medalie de aur

Permite-mi să încerc să explic cât de greu se ajunge la o medalie olimpică.

Poţi fi un sportiv de carieră bun, dar totuşi să nu te clasezi niciodată pe primele locuri în campionatul intern al ţării tale. Sunt mulţi sportivi în România, dar numai trei încap pe podium în întrecerile naţionale.

Să zicem că impresionezi în plan naţional şi eşti ales sau aleasă să reprezinţi echipa României la olimpiadă. Numai acest lucru în sine este o performanţă incredibilă şi o recunoaştere a talentului tău. Faci parte dintre cei care îşi reprezintă țara, alături de 203 alte naţiuni, la cea mai prestigioasă întrecere sportivă din lume.

Dacă ajungi la olimpiadă nu există nici o garanţie că vei câştiga vreo medalie. De fapt, marea majoritate a sportivilor nu câştiga vreuna. România a deplasat vreo sută şi ceva de sportivi la Londra, dar avem până acum doar 6-7 medalii. Majoritatea se clasează “în pluton”, pentru că e greu să reuşeşti în faţă competiţiei din 203 alte ţări.

Să iei medalie de bronz este o performanţă extraordinară. Eşti al treilea din lume la “ceva”. Câţi pot spune că există în lume doar doi mai buni decât ei, la un anumit domeniu? Medalia de argint deja te trece pe locul 2. Dacă mâine vine apocalipsa, pe tine te vor lua pe o arcă spaţială, ca să repopulezi planeta cu genele tale bune.

Medalia de aur este o reuşită incredibilă la care cred că cei mai mulţi sportivi nici măcar nu visează, chiar dacă li se spune că sunt favoriţi. Aţi observat că majoritatea plâng pe podium? Ani de zile, probabil întreaga lor viaţă, au muncit zilnic, intens, pentru acel moment, pentru acea primă poziţie pe podium. Au sacrificat, de obicei, totul pentru sport şi acum au primit confirmarea că a meritat.

Eşti numărul 1 din lume. Medalia aceea de argint masiv placată cu aur, imnul cântat pentru tine în timp ce un miliard de oameni te privesc la televizor, aplauzele şi laudele ce răsună confirmă că eşti cel mai bun din lume. Ai câştigat competiţia sportivă de cea mai mare amploare. Odată ce devii campion olimpic eşti veşnic campion olimpic, pentru că nu-ţi ia nimeni titlul, iar, conform regulilor, în acel an şi alţi trei după el nu există nimeni mai bun decât tine pe întreaga planetă.

Asta face o singură medalie de aur la gâtul tău. Preşedintele îţi strânge mâna la întoarcere, primeşti bani, cadouri, apari în reviste, lumea te recunoaşte pe stradă şi te felicită oriunde ai fi. Sentimentul trebuie să fie fantastic.

Michael Phelps, înotătorul american, a câştigat 15 medalii. De aur. Mai are câteva de argint şi bronz. Are, doar el, mai multe medalii de aur decât strâng unele ţări la 3 ediţii de olimpiadă, de exemplu România. Cum descrii un astfel de om? Cât să-l aplauzi ca să fie pe măsură performanţelor sale?