De ce există precomenzile de jocuri?

Cineva a ridicat o întrebare bună în comentarii la știrea despre deschiderea precomenzilor pentru Diablo 4: de ce ai precomanda jocuri în general? De ce să dai banii cu multe săptămâni sau luni în avans?

După cum văd eu lucrurile, sunt două motive pentru a lansa o precomandă și ambele presupun că ești mega-fan al jocului și știi deja că vrei să-l joci din prima clipă:

1. Vrei să beneficiezi de un bonus oferit de precomandă, cum ar fi vreo armură specială sau in-game credits sau ce s-o da (de obicei se dă ceva ca bonus).
2. Ai nevoie de disc fizic și prin precomandă te asiguri deci că îl primești din primul moment. Precomenzile de obicei se livrează din timp, ca jocul să fie în mâna clientului în ziua lansării.

De multe ori discurile fizice nici nu includ jocul în sine, ci sunt doar un fel de “cheie” care autorizează download-ul acestuia. Tot de internet rapid ai nevoie, mai ales că mereu sunt patch-uri multe de tras.

Și atunci cine mai folosește disc fizic? Păi mulți gameri sunt copii fără card bancar și posibilitate de achiziție online, așa că vor cumpăra jocul din magazin, pe DVD-uri sau Blu Ray. Altex și eMAG sunt principalii vânzători la noi în țară și se descurcă bine și pe livrat precomenzile în termen util (în special Altex).

Alți oameni vor sa vândă sau să dea mai departe jocul după ce-l termină, iar un disc este simplu de transferat unui prieten.

Aș fi curios, de fapt, să aflu ponderea vânzărilor de jocuri online vs offline în România. O să întreb pe unde pot, poate găsesc date. Nu știu cât de relevante ar fi însă pentru restul lumii, având în vedere penetrarea scăzută a plăților cu cardul în România și deci un bias în direcția opusă. Pe mine m-ar interesa mai degrabă să aflu câți cumpăra discul fizic deși au la dispoziție și posibilitatea de achiziție digitală a jocului.

Oricât ar fi ponderea lor, gândiți-vă la țări unde probabil achizițiile digitale sunt și mai scăzute, poate cum ar fi Indonezia sau Nigeria sau alte țări foarte populate, cu milioane de gameri. Acolo producătorii de jocuri au tot interesul să ofere precomenzi de discuri.

O întrebare mai bună este de ce ai cumpăra de acum jocul Diablo 4 la precomandă, dacă urmează să fie lansat abia în 6 iunie 2023. De ce atât de mult în avans și nu cu câteva zile înainte de lansare?

Un răspuns ar fi că nu-ți pasă că blochezi 70 de dolari pentru jumătate de an. Nu ți se schimbă viața din cauza asta.

Un alt posibil răspuns ar fi că poți să-l dai cadou. Este ziua cuiva în două zile și îi dai cadou codul de la precomandă. De fapt, precomenzile de Diablo 4 în particular s-au lansat înainte de Crăciun. Știi vreun fan D4? Îi zici “ia de-aici boss, ți l-am cumpărat eu because i am a merciful God, Crăciun fericit!”

Așa îmi închipui eu scenariile de utilizare.

Știți însă de ce fac companiile precomenzi? Pentru a încasa bani înainte de lansarea efectivă. Gândiți-vă la cifre. Dacă un milion de oameni precomandă D4, Blizzard încasează deja 70 de milioane de dolari.

Poate că asta va părea mărunțiș pe lângă sutele de milioane pe care un joc le poate genera anual după lansare (vezi Diablo Immortal, care pe mobile a obținut venituri de 100 de milioane de dolari în 8 săptămâni după lansare). Indiferent câți bani faci din precomenzi, însă, totuși sunt bani în plus în cont, nu în minus, și trebuie doar să reordonezi ordinea în care livrezi produsul final.

Mie mi se pare că, dacă le ceri gamerilor să îți finanțeze dezvoltarea jocului în ultimele luni înainte de lansare, ar trebui să-l oferi mai ieftin. 60 de dolari în loc de 70, whatever. Așa se întâmplă pe Kickstarter sau alte platforme de finanțare și pare echitabil. La jocuri, bonusurile de preorder sunt de obicei destul de subțirele.