Formula 1 în Bahrain-Malaezia: bug-uri software și reveniri spectaculoase în vremea musonului

Cursa desfășurată în Malaezia a avut de toate: un start mult întârziat din cauza musonului, probleme inedite legate de bug-uri software care au afectat jumătate din pluton, strategii foarte diverse, dintre care unele au avut succes, și o victorie frumoasă, meritată, a lui Verstappen.

Mai cred și că acesta este momentul când Antonelli și-a asigurat titlul mondial, chiar dacă matematic se mai pot întâmpla multe.

ÎNAINTE DE CURSĂ

Aston Martin a anunțat aceiași doi piloți și pentru anul următor. Au fost zvonuri că poate Horner se va duce la Ferrari, dar infirmate cu tărie de echipă.

Ocon nu va mai concura pentru Haas în anul următor, dar știam deja asta.

Mi s-au părut interesante anumite detalii aflate despre cursa anterioară. Bottas spune că a ieșit in decor pentru că i s-a zăpăcit mașina. A ieșit prea larg undeva pe circuit și este posibil ca sistemele mașinii să nu mai fi ținut clar socoteala poziției în care se află pilotul, deschizând apoi aripile într-o zonă în care nu era cazul. Asta l-a luat prin surprindere și a pierdut controlul.

M-am uitat cu atenție și la analiza lui Palmer pentru cursa anterioară. Zice acolo o chestie bună: dacă a fost penalizat Colapinto pentru că a intrat în coechipierul său, de ce nu a fost penalizat și Lindblad pentru practic același lucru, în același viraj? Arbitrii sunt uneori foarte subiectivi.

ÎN CALIFICĂRI

Atât în Free Practice, cât și în calificări, Verstappen a fost în formă maximă, dominând totul. S-a impus în pole position, cu Hamilton pe locul 2, și părea că va fi o victorie pentru Red Bull.

CURSA

Surpriza în ziua cursei a fost că ploua foarte puternic. Comentatorii oficiali spuneau că se poate întâmpla orice în acest sezon. În următoarele minute, ploaia se poate opri sau se poate dubla în intensitate. O vreme chiar m-am temut că va fi anulată cursa.

Startul s-a dat cu 40 de minute întârziere, încă pe un circuit ud, sub safety car. Aici a avut loc poate cel mai interesant fuckup al noilor tehnologii din Formula 1: sub safety car, mai multe monoposturi au descoperit că nu pot accelera. Verstappen a fost primul, iar echipa i-a resetat ceva și a pornit. A urmat Hamilton și alți piloți, mai mulți dintre ei rulând foarte lent.

Inițial am înghețat un pic, când l-am văzut pe Verstappen cu probleme, pentru că m-am gândit cât ghinion are într-o cursă ce părea că va fi a lui, având în vedere performanța din calificări și faptul că, pe ploaie, este un pilot excelent. Când am văzut însă că jumătate din pluton are probleme, m-am gândit că le-o fi intrat apă la delcou sau ceva.

Startul a fost anulat, iar monoposturile aduse la boxe. S-a zis apoi că a fost un bug software pornit de la un update făcut chiar de FIA, pentru condițiile de ploaie, prin care monoposturilor li s-a limitat capacitatea de încărcare electrică. A fost făcut rollback, bănuiesc.

Nu mi s-a părut așa o tragedie cum o fac alții să pară. FIA vrea să ducă la extrem siguranța piloților. Pentru asta, în anumite situații, limitează direct puterea monoposturilor pentru a preîntâmpina ieșirile în decor. Este un tradeoff necesar în condițiile în care monoposturile sunt tot mai puternice, iar sistemul hibrid aduce altfel puterea la roți. Uneori înveți și din greșeli, mai ales în situații extreme.

Startul s-a dat până la urmă cu o oră și 40 de minute întârziere față de ora inițială. Circuitul încă era ud, dar se usca, iar 2-3 tururi l-ar fi uscat și mai mult de la curentul de aer creat de mașini. Unii piloți, destul de mulți la număr, au luat startul pe anvelope slick. Hamilton, Leclerc, Gasly, Bortoleto, Hulkenberg, Bearman, Bottas, Perez și Colapinto au luat startul pe softuri, Norris, Piastri, Alonso și Stroll pe medium, toți ceilalți pe intermediare.

S-a dovedit o țeapă. Piloții cu anvelope Inter au fost mult mai rapizi, iar circuitul s-a uscat mai lent decât se estima. De altfel, la start au plecat cel mai bine cei doi de la Mercedes, care l-au depășit pe Verstappen și au trecut la conducere. După câteva tururi, însă, părea evident că olandezul are puterea să revină la conducere.

Undeva în spate, însă, Hamilton ajunsese pe locul 17 în turul 4 și mi se pare că a fost chiar și pe 19 în tururile următoare, cu un minut în spatele liderului. Părea că strategia de a porni pe slickuri a fost un eșec, dar Hamilton a spus pe radio că nu are rost să piardă timpul la boxe și rămâne așa. Leclerc, însă, a schimbat înapoi pe Inter.

Undeva în față, Antonelli și Russell conduceau, urmați de Verstappen. Hadjar și Lawson erau și ei sus în clasament. Prin turul 8, Bottas iese în decor, Safety Car-ul iese pe pistă, toți piloții profită de ocazie și ies de pe pistă ca să schimbe de pe Inter pe slickuri, mai puțin cei care aveau deja astfel de anvelope.

Culmea este că Hamilton, fiind atât de mult în spate, nu părea că va fi avantajat de faptul că avea deja slickuri. Cei din fața sa au schimbat și au ieșit la loc pe circuit tot în fața sa, înainte ca plutonul să se compacteze. Britanicul a câștigat câteva locuri, dar a câștigat mai multe în tururile următoare, unde pur și simplu s-a dovedit un bun pilot. Cred însă că, dacă ar fi pornit cu anvelope intermediare, ar fi avut mult mai mult de câștigat.

Verstappen trece la conducere prin turul 13 și rămâne acolo. Mai iese un Safety Car când Albon abandonează și mașina sa trebuie luată cu macaraua pe sus, că avea roțile blocate, iar Russell abandonează și el după probleme la motor. Russell este la al treilea DNF din acest sezon.

Mi s-a părut că Hadjar a mers mult mai slab după schimbul de anvelope de la mijlocul cursei. De pe locul 3, unde părea că se îndreaptă spre podium, având în vedere că Red Bull părea echipa de top pe acest circuit, a fost ajuns din urmă de Hamilton și de Leclerc. În cele din urmă, 1️⃣Verstappen a câștigat cursa, urmat de 2️⃣Antonelli, 3️⃣Hamilton, 4️⃣Leclerc și 5️⃣Hadjar.

Victoria aceasta este de palmares pentru Verstappen, care nu avea niciuna în acest sezon. Un câștigător mai mare este Antonelli, care ia locul 2 în condițiile în care Russell a plecat fără puncte din Malaezia.

Hamilton părea chiar trist cu locul 3, deși a făcut o cursă uimitoare de a recupera un deficit de un minut și vreo 15 poziții. Cred că își dădea seama că, dacă ar fi luat anvelope intermediare la început, probabil ar fi avut șanse la locul 2. Mie mi s-a părut oricum un rezultat remarcabil. S-au auzit uralele tribunelor inclusiv pe transmisiunea oficială atunci când Hamilton l-a depășit pe Hadjar pentru locul 3 și este uimitor cât de mulți fani are în continuare britanicul.

Undeva în spate, Alonso a terminat pe locul 8, în fața lui Norris și Lindblad. Stroll a încheiat pe 12 cursa; ar putea fi cea mai bună clasare a sa de până acum, n-am verificat. A fost oricum un weekend bun pentru Aston Martin, dar motorul nou de la Honda tot impredictibil mi se pare.

The Good:

• Ambele Ferrari, dar în special Hamilton, pentru o cursă foarte bună. Amândoi au recuperat foarte multe poziții după problemele de la start, iar Leclerc a ieșit pe Inter, a trecut apoi pe soft între starturile ratate și imediat după ce a început cursa reală a retrecut la Inter.
• Verstappen pentru forma excelentă.
• Lindblad a pornit de pe locul 22 și a terminat pe 10.
• Aston Martin au fost în formă.

The Bad:

• Probleme tehnice la Mercedes, tot pentru Russell.
• Bug-urile software privind regimul de funcționare al mașinilor.
• Hadjar pentru că nu a reușit să păstreze locul 3.

CLASAMENTE

Antonelli s-a detașat la 84 de puncte. Mai sunt 7, poate doar 5 curse, plus un Sprint. Este greu de crezut că-l poate depăși Russell, exceptând un șir lung de ghinioane pentru italian. Încep să fiu curios dacă Hamilton ar putea termina pe locul 2, deși cred că urmează circuite care vor avantaja monoposturile Mercedes.

Leclerc a urcat pe locul 4, iar Norris este pe locul 5 la egalitate cu Verstappen pentru că are mai multe victorii în acest sezon. Campionul mondial en-titre ar putea termina însă pe locul 6 acest sezon.

Următoarea cursă: Singapore, pe 11 octombrie, ora 15. Are loc și cursă Sprint pe 10 octombrie, ora 12.