Review Samsung S26 Ultra: telefon bun, dar cu o singură îmbunătățire față de generația anterioară

Am folosit în ultima săptămână noul Samsung Galaxy S26 Ultra și mi-am făcut o idee mai bună despre cum toate acele mici îmbunătățiri anunțate pe hârtie se simt și în realitate, în utilizarea efectivă a noului telefon.

Oficial avem acel nou ecran cu funcție de confidențialitate, care nu poate fi văzut din lateral atunci când alegi să activezi asta, avem camere foto ușor îmbunătățite, câteva noutăți prin software-ul Galaxy AI, încărcare un pic mai rapidă și o mică modificare de aspect.

Samsung S26 Ultra:

• ecran 6,9″, Dynamic AMOLED 2x, QHD+ (3.120 x 1.440 px), 120 Hz variabil, stylus S-Pen, Privacy Display, Gorilla Glass Armor 2
• Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5 cu 12 sau 16 GB RAM și 256/512/1024 GB stocare
• baterie 5000 mAh, încărcare pe fir la 60W, wireless la 25W (Qi2), reverse wireless charging
• cameră principală 200 Mpx f/1,4 OIS, ultrawide 50 Mpx f/1,9, zoom 3x 10 Mpx , zoom 5x 50 Mpx f/2,9 OIS, selfie 12 Mpx
• filmare până la 8K în 30 fps, inclusiv HDR și LOG și cu noul codec APV
• dimensiuni 163,6 x 78,1 x 7,9 mm și 214 grame, IP68, Gorilla Glass Victus 2 pe spate, ramă de aluminiu

Preț: 7399 lei la eMAG, Samsung Shop. În precomandă este oferită gratuit stocarea dublă, adică primiți modelul de 512 GB la preț de 256 GB și tot așa. Am primit pe newsletter un cod de reducere de 500 de lei de la Samsung Shop, era valabil câteva ore, dar se pare că există și așa ceva.

Și ca să nu vă țin în suspans, singura îmbunătățire care contează este noul Privacy Screen. Activarea acestei opțiuni face ecranul vizibil doar din față, practic doar de către tine, iar cei din jurul tău vor vedea un ecran negru. Asta este foarte util pentru ca oamenii din metrou sau colegii de muncă sau alții din jur să nu vadă nimic în telefonul tău atunci când îl folosești.

Poți să vorbești acum cu altă femeie în timp ce stai pe canapea lângă prietena sau soția ta? Da! Poți să te uiți la filme porcoase în avion, cum a zis cineva într-un comentariu pe net? Da… dar sper să nu facă nimeni asta!

Cum funcționează tehnologia acestui privacy screen de la Samsung? Ei bine, este un ecran nou ca tehnologie, momentan disponibil doar pe S26 Ultra. Pixelii ecranului sunt acum de două tipuri. Sunt unii care emit lumina cu un unghi larg, la fel ca înainte, ceea ce i-ar face vizibili și celor din jur. Apoi sunt alți pixeli peste care Samsung a aplicat un fel de obturator, o mască ce face ca lumina să fie emisă doar direct în sus.

Când activezi modul Privacy, doar acești pixeli de unghi îngust rămân activi și nimeni din jur nu poate să mai vadă ecranul telefonului. Am explicat deja aici pe larg mecanismul. Funcția aceasta este deosebit de utilă în metrou sau autobuz sau avion sau alte locuri aglomerate, unde nu vrei ca cei din jur să vadă la ce te uiți tu pe TikTok, câți bani ai în cont dacă tocmai deschizi aplicația bancară sau ce notificări primești de la prieteni.

Mai mult, software-ul OneUI oferă posibilitatea de a activa această funcție automat doar când deschizi anumite aplicații sau pentru a înnegri în ochii altora automat notificările care apar în partea de sus a ecranului. Mi se pare bine gândită și părerea mea este că această funcție va fi utilizată de marea majoritate a oamenilor, dacă o au în telefon.

Eu cu siguranță aș activa-o pe aplicațiile bancare, pe toate aplicațiile de mesagerie, pe Instagram ca să nu vadă lumea la ce mă uit în acel moment și probabil și pe altele. Din ce am simțit eu, luminozitatea ecranului scade la activarea ei, dar nu foarte mult, nu cât să conteze. Mi se pare genul de funcție, genul de ecran, de fapt, care ar putea deveni popular în telefoanele viitorului.

Celelalte îmbunătățiri din Galaxy S26 Ultra nu sunt, însă, ceva remarcabil, ci doar mici schimbări care ajung să nu conteze prea mult în experiența de zi cu zi.

De exemplu, camerele foto-video sunt aceleași ca anul trecut, dar cea principală și cea de zoom optic 5x au obiective un pic mai deschise. Cea principală trece de la f/1,7 la f/1,4, iar cea de zoom optic mare de la f/3,4 la f/2,9. Asta înseamnă că mai multă lumină ajunge în senzor șî deci imaginile sunt mai luminoase sau mai puțin mișcate sau au zgomot mai mic.

În practică, însă, îmbunătățirile nu sunt atât de vizibile și asta dintr-un motiv neașteptat: Samsung oricum făcea fotografii foarte bune în lumină slabă. S25 Ultra excela la acest capitol, folosind pentru procesare mai multe cadre și stabilizare bună de imagine.

Obiectivul nou se cunoaște în practică, dar doar atunci când faci fotografii pe modul Pro, cu același timp de expunere și aceeași valoarea ISO. Când faci asta, diferențele față de S25 Ultra se văd imediat în anumite fotografii precum acestea:

Marea majoritate a oamenilor, însă, nu fotografiază pe modul Pro. Când folosești camera principală direct pe modul automat Photo, S26 Ultra tot 3 secunde te pune să stai nemișcat, la fel ca și S25 Ultra. Sigur, poate că pe noul telefon sunt 2,8 secunde față de 3,1 secunde pe vechea generație, dar diferențele acestea chiar nu mai contează.

Uitați fotografii făcute pe modul automat, din mână. Mi-e greu să-mi dau seama din ce telefon provine fiecare, iar diferența între ele este mai degrabă făcută de algoritmul de sharpening din cipul de procesare a imaginii.

Ah, iar pe camera cu zoom 5x, diferența este prea mică pentru a conta. f/2,9 sau f/3,4… tot un obiectiv închis este, iar diferențele sunt greu de văzut.

Lăsând însă la o parte aceste elemente, Galaxy S26 Ultra realizează fotografii foarte bune. Pe timpul zilei detaliile sunt perfect surprinse, iar halourile deranjante provenite din HDR-ul din jurul unor obiecte, de exemplu cerul în jurul unor clădiri, sunt insesizabile. Ai detalii fine și o calitate bună a imaginii, exact cum trebuie pe un telefon din gama Ultra. Nuanțele, în schimb, mi se par un pic prea desaturate pe camera principală, un pic cam șterse, dar asta se poate regla oricând dintr-un update software pe care sper să-l facă Samsung.

Camerele cu zoom mi se pare că se descurcă tot mai bine. Cea de zoom 5x obține imagini foarte bune, iar zoom-ul digital inclusiv la 30x are rezultate acceptabile, mai bune decât în trecut. Mi se pare greu de găsit ceva negativ acestui telefon. Problema este, de fapt, că și S25 Ultra era la fel de bun.

Calitatea filmării a rămas la fel ca pe generația anterioară. Stabilizarea optică sau electronică este bună pe camera principală și pe ultrawide, și acceptabilă pe cele cu zoom. O noutate în acest an este introducerea unui mod mai performant de stabilizare, care blochează telefonul la orizontală indiferent cum îl miști tu, așa cum au făcut camerele GoPro acum câțiva ani.

Din păcate, această filmare cu stabilizare de tip Horizon Lock scade rezoluția la 1440p, dar mie mi s-a părut că scade mult și calitatea imaginilor, cel puțin în low light. Este ceva de utilizat doar ziua, în anumite situații cu mișcări foarte puternice, de exemplu dacă alergi după subiect sau ești într-o barcă rapidă (sau circuli normal cu mașina pe un bulevard din București, având în vedere gropile apărute).

O altă noutate ar fi introducerea codecului APV în acest telefon, care filmează la o calitate mult mai mare, dar editarea este mai complexă și, de altfel, doar DaVinci Resolve și Luma Fusion sunt compatibile. Veți avea probleme în a deschide acele clipuri în Windows sau MacOS, de altfel, fără codecuri adecvate. CapCut mai este compatibil cu APV, dar dacă folosești CapCut ca să faci clipuri pentru TikTok sau Instagram, nu are rost oricum să filmezi într-un format prea avansat, având în vedere compresia și rezoluția mică din rețele sociale.

Samsung pare că vrea să concureze iPhone în zona de video profesional prin introducerea acestui codec performant și a filmării cu APV în HDR sau Log 422. Vom vedea dacă reușește asta pe termen lung. Momentan suportul pentru acest codec facut de Samsung este foarte redus, dar trebuie început de undeva.

Ce mai este nou? Încărcarea a crescut de la 45W la 60W, dar este o diferență mică. Chiar și la 60 de wați Samsung este în urma unor telefoane care ofereau o astfel de putere acum câțiva ani. În plus, bateria a rămas tot la 5000 mAh, poate cea mai mare problemă a telefonului într-o vreme în care alții oferă 7000 mAh pe astfel de dimensiuni, iar profilul de încărcare ales de Samsung urcă în putere maximă pentru puțin timp. Acei 60 de wați se ating, din testele mele, pentru scurt timp, iar puterea medie de încărcare este mai mică.

În mod misterios, eticheta energatică impusă de UE pentru telefoane precizează pentru S26 Ultra un rating de 1200 de cicluri de încărcare a bateriei. Generația anterioară avea 2000 de cicluri de încărcare pe aceeași etichetă. Nu știu de ce s-a schimbat.

Ca să vorbim mai mult despre hardware, acesta rămâne excelent. S26 Ultra este livrat cu Qualcomm Snapdragon 8 Elite Gen 5 în toate lumea și are 12 GB de RAM, chiar 16 GB pe stocarea de top. Stocarea este rapidă. Performanța chipsetului este de top, benchmarkurile arată valori foarte bune.

S-a vorbit despre o cameră de vapori mai amplă, dar în stress test rezultatul a fost identic cu cel de anul trecut, tot 54% stabilitate.

Ecranul rămâne excelent, mare, viu colorat, foarte luminos. Sunetul din difuzoare este puternic. Ai Wi-Fi 7 la bord. Stylusul este în continuare integrat, dar cu problema ciudată pe care v-am spus-o de la hands-on. Stylusul nu mai are capac simetric, așa că dacă-l înfigi invers în telefon, îi iese colțul în afară. Mi se pare un design care nu trebuia acceptat la validarea finală a design-ului, ci trebuia întors la inginerie ca să găsească o altă soluție.

Problema vine din faptul că S26 Ultra are colțuri mai rotunjite decât generația anterioară. Mi-ar plăcea ca Samsung să se decidă la o rază de curbură și apoi să o folosească mai mulți ani la rând.

Oricum, construcția este de foarte bună calitate. Telefonul folosește o ramă din aliaj de aluminiu mai rezistent decât în trecut. A dispărut titanul din ramă, după doar două generații, dar nu ai de ce să-i simți lipsa. Nu-i ca și cum a revoluționat rezistența telefoanelor, iar într-un an în care prețul memoriei RAM s-a dus mult de tot în sus, Samsung probabil a trebuit să facă niște reduceri de costuri și mai bine să elimine titanul decât stylusul S-Pen sau altceva mult mai util. Sticla de pe față este Gorilla Glass Armor 2, iar pe spate Gorilla Glass Victus 2, o soluție foarte bună.

Pe lângă colțurile mai rotunjite, cealaltă schimbare de design este la camerele foto, care acum sunt grupate într-o insulă. Același design se regăsește pe toată seria S26, de altfel.

Samsung a mai prezentat îmbunătățiri și la software, în special la Galaxy AI. Circle to Search recunoaște mai multe obiecte deodată. Fotografiile pot fi editate mai complex și mai rapid cu AI. Telefonul chiar recunoaște mai bine obiectele din fotografie și le elimina și reface mai bine fundalul în spatele lor.

Problema pe care o văd eu este că astfel de îmbunătățiri nu contează atât de mult în decizia de achiziție. Puteai deja să editezi bine fotografii și pe generația anterioară, iar oricum aceste îmbunătățiri probabil că vor ajunge și pe S25 Ultra în curând, fiind ceva ce ține de software, nu de hardware-ul pe care lucrează.

Marea majoritate a celorlalte funcții, precum cele de traducere în alte limbi (inclusiv română) sau de generat text și notițe, sunt aceleași. Utile, dar aceleași. Galaxy AI rămâne însă cea mai bună soluție de acest tip din piață, chiar mult înainte altora, doar că îmbunătățirile în acest an sunt destul de mici.

Apropo, pe lângă Gemini, ai și aplicația Perplexity preinstalată pe telefon. Probabil că Perplexity a plătit pentru asta, dar acum utilizatorii au ocazia să încerce mai multe AI-uri conversaționale în română și să decidă ce le place.

Și, când tragem linie, S26 Ultra are de fapt o singură îmbunătățire, acel ecran privacy. Care este binevenit, este mai util decât aș fi considerat inițial. Știți însă expresia aceea americană “one trick pony?” Cam așa este noul S26 Ultra. Aduce o singura îmbunătățire. Samsung oricum micșorase ritmul upgrade-urilor în anii anteriori, iar acum pare un impas de inginerie acolo la coreeni. Serios, ce fac inginerii lor timp de un an de zile?!

Nu mă înțelegeți greșit, telefonul este excelent, este cel mai bun Samsung de până acum, dar este 95% identic cu modelul anterior, care îi devine cel mai mare concurent pe piață.

Cu prețul său am o problemă, de fapt. Vechiul S25 Ultra rămâne o afacere foarte bună în acest moment, la 5200 de lei, iar pentru cei care l-au cumpărat anul trecut prin noiembrie la 4200 de lei, când a fost la cel mai mic preț din an, nu am decât felicitări. Mai mult, văd că S26 Ultra nu s-a mai lansat cu vreun bonus de la Flip sau altă reducere mai amplă, dincolo de capacitatea dublă oferită în perioada de precomandă.

Eu cred și că prețurile nu vor scădea în viitor la fel de rapid precum ale generației anterioare. Memoria RAM este scumpă, la fel și stocarea. Cred că S26 Ultra va fi un telefon greu de vândut în special și pentru că cei care nu au văzut motive de upgrade la S25 Ultra probabil nu vor vedea nici la S26 Ultra, având în vedere cât de asemănătoare sunt cele două. Este bun, dar nu la prețul întreg de lansare.

Preț: 7399 lei la eMAG, Samsung Shop. În precomandă este oferită gratuit stocarea dublă, adică primiți modelul de 512 GB la preț de 256 GB și tot așa. Am primit pe newsletter un cod de reducere de 500 de lei de la Samsung Shop, era valabil câteva ore, dar se pare că există și așa ceva.