O dronă militară Global Hawk în acțiune

Ce vedeți mai jos este cam o treime din misiunea efectuată duminică de o dronă militară Nortrop Grumman RQ-4 Global Hawk. A decolat din Italia, de la baza militară Sigonella de lângă Catania, a traversat Grecia, a ocolit spațiul aerian turc prin Bulgaria, a traversat Marea Neagră spre nord și apoi bănuiesc că și-a început misiunea de monitorizare de la Odessa până în Donbas și zona separatistă Luhansk din estul Ucrainei.

Motivul este clar dacă vă uitați la știri: 50.000 de soldați ruși sunt acum grupați la granița cu Ucraina, plus vreo 35.000 de separatiști finanțați de Rusia. Iată o știre.

În caz că pare un traseu impresionant de lung pentru o dronă, a făcut apoi acel traseu în formă de L de vreo 5 ori pentru supraveghere din cer, după care a zburat pe traseul aproape identic înapoi spre Catania. La întoarcere s-a apropiat mai mult de țărmul românesc, n-a mai luat-o prin mijlocul mării. Totul public pe Flightradar24.

Și mai mișto pentru capabilitățile Global Hawk: întreaga misiune a zburat la o altitudine de 16.000 de metri, mult peste cea a avioanelor comerciale, și cu o viteză de 350 de noduri, adică vreo 650 km/h. Au fost câteva momente când a coborât spre 12.000 de metri, probabil din cauza norilor.

Per total a decolat la ora 2 noaptea pe 11 aprilie și s-a întors la bază după aproape 24 de ore.

Nu-i rău pentru o dronă de 14,5 metri lungime și 4,7 metri înălțime, plus ditai aripile, dar per total nu este ceva ce poți vedea cu ochiul liber când zboară deasupra ta. Human for scale:

U.S. Air Force photo by Bobbi Zapka – http://www.af.mil/shared/media/photodb/photos/070301-F-9126Z-229.jpg

(sursa: NATO)

De fapt poate mai mult de atât. Autonomia de zbor oficială este de 22.700 de km, plafonul de zbor la 18.000 de metri, poate sta 32 de ore în aer. Este mai mult decât cele mai mari avioane comerciale din prezent.

Global Hawk este o dronă de supraveghere, nu de atac. Arată ca o balenă, este echipată cu radar de înaltă rezoluție (adică detectează mașini/camioane și alte structuri de dimensiuni asemănătoare în timp ce mapează simultan câțiva kilometri pătrați de la altitudini de 16 km), camere video și IR.

Pilotul ei probabil era tot la Sigonella. Drona este pilotată de la distanță cu comandă prin satelit. Modulul de comandă poate fi un container, dar un upgrade făcut recent de Raytheon le-a mutat în clădiri mai confortabile, acolo unde astfel de drone staționează multă vreme. Fotoliu, monitoare pentru avionică, un joystick bun.

RQ-4 Global Hawk este diferită de dronele MQ-9 Reaper staționate acum și la Câmpia Turzii, care sunt drone de atac. Mi se pare însă incredibil ce autonomie lungă de zbor au astfel de aparate și cum un război modern poate fi purtat cu piloți care se pot afla fizic oriunde în lume. Din câte știu, majoritatea dronelor de atac erau operate direct din SUA, din sediul NRO sau NSA. Asta este capcana neplăcută a robotizării.