Formula 1 în Madrid: o cursă banală pe un circuit plictisitor

Cele mai importante urmări ale cursei de pe nou-inauguratul circuit din Madrid sunt că Antonelli s-a distanțat în clasamentul piloților, iar Russell a recunoscut într-un interviu că el nu mai este în competiția pentru titlu. Iar cum Russell este totuși pe locul 2 în clasament, asta zice multe.

Aș vrea să vorbesc însă despre circuitul din Madrid, căruia i se spune și Madring. Este unul tehnic și arătos pe hârtie, ca layout, iar acel viraj înclinat și lung, numit La Monumental, este inedit. În practică, însă, circuitul s-a dovedit plictisitor pentru că nu se poate depăși pe acest circuit.

De ce ai mai inaugura în 2026 un circuit pe care nu se poate depăși, în condițiile în care tehnologia hibridă deschide mai mult această posibilitate? Nu știu, dar mi se pare un fail. La propriu, ca în Monte Carlo, practic te uiți la piloți cum merg în cerc acolo. Madring într-adevăr!

Prin turul 46 din 57 erau vreo 6 piloți aflați la mai puțin de o secundă de cel din fața lor, dar niciunul nu a putut depăși în tururile următoare. Liniile drepte nu sunt suficient de lungi pentru a depăși și a câștiga câteva lungime de mașină, iar la finalul lor este foarte ușor să te aperi. Circuitul are aproape în întregime garduri de protecție pe marginea pistei, făcând încercările de depășire în viraje prea periculoase. În acele câteva șicane unde nu sunt garduri, mai mulți piloți au tăiat curbele de-a lungul cursei, practic arătând și disperarea de a profita de singurele locuri unde ai șansa să depășești.

Gardurile de protecție au fost o altă surpriză pentru mine în weekendul cursei, apropo. Aveam impresia că, fiind un circuit nou, construit la periferia Madridului, va avea spații deschise, cu zone de pietriș de unde să poți reveni după o mică greșeală de pilotaj. Am fost surprins să descopăr înainte de cursă că Madring are 90% din pistă delimitată cu garduri, ca pe circuitele stradale.

Și nu o zic doar eu. Piloții sunt politicoși, nu vorbesc de rău un sport în care ei activează și în care vor să atragă urmăritori, dar totuși:

Lindblad a recunoscut că „nu a fost cea mai palpitantă cursă”.

Gabriel Bortoleto de la Audi a fost întrebat dacă a fost la fel de plictisitor la volan pe cât a fost pentru unii dintre cei care au privit-o. „Da, era să adorm și eu”, a răspuns brazilianul.

„Nu știu cum se poate uita cineva la acest design și să spună: perfect!”, a declarat Lando Norris de la McLaren la conferința de presă.

Alonso, a spulberat entuziasmul legat de La Monumental, declarând că până și ofițerul său de presă de la Aston Martin ar fi putut parcurge virajul cu pedala la fund.

George Russell a atins o problemă fundamentală a circuitului. „Cred că singura mică frustrare legată de configurație este lipsa unor oportunități clare de depășire. Pe fiecare pistă, la capătul unei linii drepte lungi, ai nevoie de o oportunitate clară de depășire, iar cea mai lungă linie dreaptă de aici duce în acea secțiune îngustă de tip sens giratoriu. Așa că probabil acesta este singurul lucru pe care ne-am dori să fie diferit.”

Norris a fost direct, spunând: „Ar trebui să scape de [virajele] 18-19 – inutile.”

Valtteri Bottas (Cadillac) a declarat că a fost „destul de ușor” să te aperi după cea mai lungă linie dreaptă, reiterând comentariile lui Russell.

El a adăugat: „Ceea ce nu-mi place prea mult sunt sectoarele doi și trei, cât de lipsite de vizibilitate sunt, în special când prinzi piloți pe tururi lente.”

Virajul 5 a atras cele mai multe critici: deși reprezintă o zonă puternică de frânare, intrarea în șicană este denivelată, vibratoarele sunt înalte, iar pista este încă îngustă — ceea ce practic exclude depășirile.

Alex Albon (Williams) a spus: „Cred că trebuie să reanalizăm puțin acest circuit… pentru că, nu știu dacă ați urmărit cursele de F3 și F2, toți piloții intrau roată la roată în șicană și apoi se plângeau că celălalt nu le-a cedat poziția înapoi. Așadar, cred că acel viraj în mod special este cel care necesită cele mai multe modificări.”

Am tradus în română de pe The Race. Era însă simplu de văzut problema direct în cursă, care a fost plictisitoare și fără depășiri.

ÎNAINTE DE CURSĂ

Am văzut analiza lui Palmer pe F1 TV, care este mai lungă decât ceea ce se pune gratuit pe YouTube. Arăta acolo cum, la Monza, Leclerc chiar l-a împins pe Hamilton în afara circuitului, în prima șicană. Adică Hamilton era lângă el prin șicană, chiar un pic mai în față cu roata, și totuși Leclerc a ieșit foarte larg, până în marginea pistei, iar Hamilton a fost împins afară.

În spatele lor, aceeași situație între alți doi piloți. Acolo pilotul de pe interior nu a ieșit la fel de larg, iar amândoi au avut loc pe pistă, în continuare unul lângă altul. De altfel, câteva zile mai târziu, Leclerc și-a cerut public scuze și a admis că a fost de vină.

De asemenea, circuitul din Madrid era anunțat ca fiind unul de măcel, după ce prin Formula 3 au avut loc multe accidente. Este OK, în F1 nu a fost cazul, din fericire.

ÎN CALIFICĂRI

Surpriza a fost că Norris a luat pole-position, cu un tur excelent. McLaren dovedește din nou că are un monopost foarte performant. Urma să plece alături de Antonelli, urmat de Verstappen și Hamilton.

Practic, cei mai performanți doi piloți tineri, urmați de campionii mondiali cu multe titluri. Mie mi s-a părut că asta anunța o cursă bună, în care tinerii sunt avantajați pentru că circuitul este la fel de nou pentru toți, iar cei experimentați pentru că… sunt experimentați. Apoi a avut loc cursa, desigur.

ÎN CURSĂ

Nu s-a întâmplat nimic. Cursa a fost tranșată mai degrabă în alte moduri.

La start, Verstappen a tăiat șicana și l-a depășit astfel pe Hamilton, iar apoi a trebuit să-i cedeze locul. Problema este că, între timp, Verstappen trecuse și de Antonelli, așa că a trebuit să cedeze două locuri pentru a nu primi penalizare, iar Hamilton era deja cu vreo 2-3 secunde în urmă. Verstappen a pierdut mult timp, dar măcar nu a primit 10 secunde de penalizare.

Hamilton a ieșit din cursă după doar câteva tururi, cu probleme la frână. Ordinea era deci Norris, Antonelli, Verstappen, Leclerc. Stroll are o problemă, se face Virtual Safety Car… și Norris tocmai trecuse de intrarea la boxe. Au profitat de VSC Antonelli și Verstappen, schimbând anvelopele fără să piardă mult timp față de ceilalți. Aici s-a decis cursa.

Norris a intrat la boxe în turul următor, când VSC-ul tocmai se încheia. A mai stat și 7 secunde acolo, așa că a pierdut conducerea cursei după 14 tururi în care chiar își construise un avans de 5 secunde.

Ordinea pe circuit a devenit Leclerc (care nu schimbase), urmat de Antonelli, Verstappen, Norris și Russell. Nu au fost alte depășiri importante, nici vreun alt eveniment. Fără vreun SC de care să profite, Leclerc a schimbat anvelopele normal, prin turul 47, așa că victoria a fost a lui 1️⃣Antonelli, urmat de 2️⃣Verstappen și 3️⃣Norris. Norris s-a apropiat de olandez în ultimele tururi, dar nu a avut unde să-l depășească.

Pe locurile următoare au venit 4️⃣Leclerc și 5️⃣Russell, ultimul având o cursă neinteresantă. Norris ar fi putut câștiga, dar a avut ghinion pentru că nu a schimbat sub VSC, pe când ceilalți da.

Undeva în spate, Alonso și Sainz s-au ciocnit ușor pe circuitul lor de casă, fără alte urmări decât o penalizare mică pentru Sainz, care oricum a abandonat după aceea. Piastri stătea lipit de Colapinto, mai în spate, dar nu l-a putut depăși pe acest circuit.

După cursă, Russell a declarat următoarele: „Suntem, evident, într-o poziție excelentă pentru a câștiga titlul la constructori” „În mod realist, nu sunt în lupta pentru cel al piloților, iar asta îmi permite pur și simplu să mă concentrez cursă cu cursă și să încerc să obțin câteva rezultate bune.”

Dacă vreți încă o dovadă a unei curse slabe, uitați-vă pe pozițiile câștigate de mai sus. Majoritatea au luat +1 sau +2, dar asta pentru că a abandonat Hamilton. Dacă acesta ar fi rămas pe un loc 3 sau 4 în cursă, să zicem, o mulțime de piloți ar fi încheiat pe aceeași poziție pe care au plecat în cursă, fără vreo depășire.

The Good:

• Antonelli s-a adaptat bine la noul circuit și ia șanse tot mai mari la titlul de campion.
• Lawson a luat 8 puncte pentru Red Bull.

The Bad:

• Williams sunt foarte slabi în continuare, Sainz nu a terminat cursa, Albon a terminat printre ultimii. Totuși, au motoare Mercedes!
• Upgrade-urile Aston Martin și Honda nu se văd în practică. Stroll out, Alonso penultimul pe un circuit care nu este de mare viteză.
• Hadjar a pierdut deja a treia cursă la rând pentru că și-a scrântit încheietura la un antrenament de box în pauza de vară.

Nu pot să dau vina în vreun fel pe Norris sau pe echipa sa. Nu a fost la locul potrivit pe circuit pentru a profita de VSC. Poate că n-ar fi trebuit să intre în turul următor, dar oricum nu a mai fost vreun VSC sau SC în restul cursei, deci ar fi pierdut oricum locul 1.

La finalul cursei s-a certat și cu organizatorii, care i-au spus că nu poate bea o Cola-Cola în cooldown room (Coca-Cola nu e sponsor), iar Norris le-a spus că tocmai a încheiat o cursă și că poate bea ce-și dorește el, continuând să bea acea Cola.

CLASAMENTE

Antonelli are 81 de puncte avans față de Russell, dar Russell nu este constant pe locul 2 sau pe victorie, ca să zici că mai este o amenințare reală. De fapt, aș spune că piloții de pe următoarele poziții alternează între ei în curse și își împart punctele, așa că Russell nu are un competitor clar în acest sezon.

Este interesantă bătălia pentru locul 2, între Norris, Hamilton și Russell. Asta va fi de urmărit.

În clasamentul echipelor, Mercedes pare de neoprit. Rămâne de văzut doar dacă McLaren va depăși Ferrari pentru locul 2.

Următoarea cursă: Azerbaidjan, pe 26 septembrie, o zi de sâmbătă, de la ora 16. Mai sunt în total 9 curse și un sprint, dar ultimele două curse, Qatar și Abu Dhabi, sunt incerte. Ar putea fi deci în total 7 curse și un sprint.