Review MacBook Neo: ce poți face pe un laptop Apple de 3500 lei cu procesor de telefon?

Aceasta este noul MacBook Neo, laptopul Apple care costă 3500 de lei, dar are chipset de telefon mobil. L-am butonat, l-am testat, l-am folosit zilnic aproape două săptămâni în activitatea mea și vă zic direct că este un laptop foarte bun pentru publicul său țintă.

Mie mi se pare chiar remarcabil. Cred că acest MacBook Neo va produce în piață o schimbare semnificativă, asemănătoare cu cea de la lansarea primului MacBook Air, care apoi a creat și gama ultrabook-urilor cu Windows. Zic asta pentru că producătorii de laptopuri cu Windows trebuie să răspundă cumva acestui laptop, n-au cum să nu facă asta, iar până atunci acest Neo va fi probabil cel mai vândut laptop Apple.

Iată totul pe video:

Specificații MacBook Neo:

• ecran de 13 inci, 2408 x 1506 px, 500 nits
• chipset A18 Pro cu 8 GB RAM
• stocare 256 sau 512 GB
• un USB-C de 10 Gbps și un USB-C de 480 Mbps, ieșire video 4K @ 60 Hz prin USB, jack audio combo
• baterie de 36,5 Wh, încărcare la maxim 30 W
• webcam 1080p, două difuzoare, Wi-Fi 6E, Bluetooth 6
• 1,23 kg, aproximativ 300 x 210 x 12,7 mm

Preț: 3.500 lei la eMAG și PC Garage pentru 256 GB, 4.000 lei la eMAG și PC Garage pentru 512 GB (care include și senzor de amprentă TouchID)

(Am testat și un MacBook Pro cu M5 Pro. Întrucât laptopul este similar cu MacBook Pro cu M5 la construcție, pentru acela voi veni în curând doar cu benchmark-uri, chipsetul fiind nou.)

Revenind la MacBook Neo, ce-l face așa special? Este foarte bine construit, este ușor și portabil, are autonomie lungă și, chiar dacă hardware-ul său îl face util doar în muncă de tip office, sistemul de operare MacOS permite ca toate aplicațiile să ruleze bine, să nu agațe și să faci multitasking fără probleme între ele.

Experiența este, prin urmare, peste așteptări. Un MacBook Neo costă 3500 de lei. Dacă vei compara strict ce poți face cu el versus ce poți face cu un laptop de Windows de același preț, Neo câștigă. Dacă vei compara calitatea construcției și autonomia totală a bateriei, Neo câștigă.

Dacă vei compara specificații hardware precum cip și memorie RAM, atunci Neo pare inferior, însă credeți-mă că în utilizarea efectivă se dovedește mai bun decât un laptop cu Windows în multe privințe.

Carcasa este din metal. E un avantaj aici, unele laptopuri cu Windows la acest preț sunt dintr-un plastic banal. Și nu doar că este metal, dar este foarte bine construit, îmbinările sunt solide, finisajele sunt de top, se simte la fel de bine făcut ca și un MacBook Air sau Pro.

În plus, Neo vine pe aceste culori jucăușe, iar mie mi se pare că arată cel mai bine pe acest verde-galben. Mai este disponibil și pe roz, iar pentru cei care vor un design mai serios, pe argintiu și pe indigo. Un alt element care-i dă un aer premium este adaptarea culorii tastelor la cea a carcasei. Ai taste albe pe laptopul verde, dar roz deschis pe cel roz și mov deschis pe cel indigo, ceea ce arată o atenție în plus la design. Apple a vrut să creeze un produs care să arate bine, probabil pentru a-l face și mai atractiv când îl compari cu gama entry-level a laptopurilor cu Windows.

Neo este ușor ca un MacBook Air, are doar 1,23 kilograme, și este și aproximativ la fel de subțire. Neo are 12,7 mm grosime, pe când MacBook Air are 11,3 mm, o diferență totuși mică.

S-au făcut, în mod evident, și compromisuri, probabil și pentru ca Neo să nu fure clienți de la MacBook Air. Ecranul are un bezel destul de gros. Tastatura nu este iluminată, ceea ce mi se pare un dezavantaj pentru laptopuri și unul dintre minusurile principale ale acestui Neo.

De asemenea, touchpad-ul este unul clasic, în sensul că se apasă fizic pentru a face click, nefiind unul pur haptic ca pe celelalte MacBook-uri. Acesta, însă, nu mi se pare un dezavantaj, nefiind ceva care să conteze prea mult în experiența de utilizare.

De reținut este și că Apple a montat senzor de amprentă doar pe varianta cu 512 GB stocare internă, ceea ce pare o încercare de upselling. Pe varianta mai mică, trebuie să scrii parola din taste, ca pe vremuri, pentru a debloca laptopul, sau să activezi o funcție de deblocare când porți Apple Watch-ul, în caz că ai unul.

Ca și MacBook Air, Neo are tot două porturi USB-C pe lateral, doar că diferă tipul lor. Air-ul are unele Thunderbolt 4, dar Neo are un port USB 3 și un port USB 2. Mai ai și un jack combo audio, dar asta este tot.

Prin porturile USB-C încarci laptopul, pe oricare dintre ele, nefiind pe undeva pe carcasă și un conector MagSafe, ca pe Air. Aici veți vedea diverse opinii despre cum acest sistem te dezavantajează, dar mie nu mi se pare că asta contează în utilizare.

De exemplu, propriul meu laptop are MagSafe, dar nu l-am utilizat niciodată, ci îl încarc tot prin USB, folosind un încărcător de telefon. Apoi, poți încărca Neo pe portul USB 2 și să-l ai pe celălalt liber pentru a conecta vreun SSD extern sau alt accesoriu.

Mai important, însă, este că nu ai de ce să ții un MacBook mereu conectat la alimentare. MacBook-urile sunt la fel de performante pe baterie ca și pe alimentare de la priză. Puteți face orice benchmark în această privință, ca să vă convingeți, așa că puteți încărca un Neo de la priză și apoi să-l deconectați pentru multe ore de autonomie pe baterie.

Un alt lucru care de fapt nu contează este lipsa unui alimentator de priză în pachet. Neo se încarcă la maxim 30 de wați. Un încărcător de 30 de wați costă vreo 50 de lei acum, nu-i un capăt de țară, iar cel de la telefonul mobil ar trebui să fie suficient oricum.

Să trecem la hardware-ul efectiv. Ecranul este asemănător cu cel de pe MacBook Air ca luminozitate și rezoluție. Are 13 inci, urcă la 500 nits, are rezoluție de peste 2400 de pixeli. Este bun, dar în media pieței, nimic în plus de zis de bine sau de rău aici.

Ai și un webcam Full HD integrat deasupra sa, iar laptopul are două difuzoare, bune și ele, melodioase, de o calitate cum te aștepți de la Apple, utile ca să te uiți la un film sau să asculți niște muzică fără mari pretenții.

Principal este că Apple a folosit aici un chipset A18 Pro, cel din iPhone 16 Pro și Pro Max, împerecheat cu 8 GB de memorie RAM.

Știu că pare ridicol să ai un chipset de telefon pe un laptop, dar atenție că vorbim de Apple Silicon. Chipseturile Apple sunt foarte performante și eficiente energetic. Acest model în particular are 6 nuclee pe procesor, din care 2 performante și 4 eficiente, plus 5 nuclee pe placa video, plus 16 nuclee în acceleratorul Neural integrat pentru sarcini de tip AI.

Chipsetul acesta, culmea, face și ray tracing hardware, deși memorie RAM nu este suficientă ca să te și joci ceva serios, și include și accelerare pentru codare și decodare video. Neo este disponibil doar cu 8 GB memorie RAM. Cum este atunci în benchmark-uri? Rezultatele sunt surprinzătoare.

De exemplu, în performanță single-core acest Neo este mult mai bun decât MacBook Pro-ul meu cu M1 Pro care are câțiva ani, ce-i drept, dar funcționează perfect în continuare.

În multi-core apare o limitare adusă de numărul prea mic de nuclee, dar chiar și așa MacBook Neo se descurcă onorabil pentru un chipset de telefon cu 8 GB RAM. De asemenea, în testele AI este mai rapid decât MacBook Pro-ul meu, probabil pentru că are acel Neural Engine mai performant.

În 3DMark, rezultatele sunt slabe și concluzia mea a fost că pe Neo nu te vei juca un joc clasic, ci poate doar chestii subțirele care funcționează și pe un telefon mobil.

Neo, însă, oricum nu-i gândit pentru jocuri și oricum gamingul pe MacOS este abia la începuturi. Cu aceste teste făcute, dar și din faptul că vreo două săptămâni am lucrat diverse pe MacBook Neo, pot să vă spun că laptopul este neașteptat de bun în aplicații de muncă.

Este gândit pentru elevi și studenți, pentru bloggeri, pentru muncă de birou și poate ca laptop secundar de luat în deplasări, fiind ușor și rezistent și cu autonomie mare. Pe Neo vei face fără probleme muncă în stil Office, învârtind Word, Excel și Powerpoint, emailuri, scris text, browsing și rulat cine știe de software ERP acolo.

Poți edita fotografii. Am instalat Photomator Pro și am editat fotografii inclusiv în task-uri complexe, de exemplu selectând 477 de fotografii HEIC 24 Mpx și rulând un script de auto-crop pe pătrat, în funcție de ce-i în ele, sau de auto enhance făcut cu AI. A durat mai puțin de o secundă pentru fiecare fotografie, iar timpul total a fost cu 10% mai mare decât pe MacBook Pro-ul meu, dar foarte rezonabil.

Ca să o zic altfel, tot ce fac eu pentru blog și pentru canalul de YouTube pot face pe acest MacBook Neo, cu excepția editării video propriu-zise. Și poți edita 4K în DaVinci Resolve, apropo, doar că nu l-aș recomanda pentru asta, că pe 8 GB de RAM poți avea probleme dacă adaugi cine știe ce efecte sau prea multe clipuri. Pentru clipuri ca review-ul de mai sus sau materiale pentru Insta/TikTok, este suficient.

Orice altceva, însă, se face fără probleme. Cum spuneam, treci rapid între emailuri și fișiere office, editezi un design în Canva, te uiți pe notițe și scrii un articol în același timp, imporți 10 fotografii, le reglezi rapid culorile și le exporți pentru publicare samd. În foarte multe aspecte, MacBook Neo este la fel de bun ca un MacBook Air.

Pe un laptop entry-level cu Windows aplicațiile nu ar rula niciodată atât de bine, în special când deschizi mai multe și comuți rapid între ele. De ce? Pentru că Windows este neoptimizat și consumă multe resurse, pentru că procesoarele AMD și Intel entry-level sunt totuși slabe, pentru că bateria s-ar consuma după 4 ore. În tot acest timp te-ai enerva cu delay-uri de încărcare, aplicații care îngheață câte o jumătate de secundă și alte probleme tipice experienței Windows pe hardware slab, la pachet cu aplicații și drivere prost scrise pentru că orice producător de laptop cu Windows scoate câte 30 pe an din fiecare gamă și nu are timp să le optimizeze și nici nu are control vertical asupra hardware-ului și software-ului de acolo.

Aici se vede, de fapt, avantajul investiției făcute de Apple în proiectarea propriilor cipuri și în trecerea la arhitectura ARM, care este mai performantă și mai eficientă. Iar acum Apple ia chipsetul de pe telefoanele din 2024, le pune pe un laptop și oferă o experiență plăcută de utilizare, chiar peste așteptările mele, iar prețul de 3500 de lei este dintr-o dată foarte bun pentru întreg pachetul de performanță și construcție primit.

Un alt avantaj este adus de MacOS, care este un sistem de operare bine optimizat și rulează foarte bine chiar și pe 8 GB RAM. Mai mult, sunt câteva avantaje și în programele incluse direct în sistemul de operare.

Spre deosebire de Windows, care-i destul de golaș de fapt (mă rog, se umple de Copilot), pe MacOS primești din start un browser performant, un client bun de email, aplicații tip Office făcute de Apple și care sunt suficient de capabile pentru mulți utilizatori, un manager foto, iar mai nou au acel abonament Creative Studio care include diverse alte aplicații utile.

Pentru mulți clienți din targetul lui Neo, experiența de funcționare directă este importantă. Asta înseamnă și integrare mai bună în sistemul de operare și poate și costuri reduse cu aplicații software. Mai mult, dacă ai iPhone, câștigi în plus la integrare prin avantajele sistemului Apple. Vezi SMS-urile direct în laptop, poți să răspunzi la telefon, transferi fișiere între ele prin AirDrop șamd. Totul funcționează direct din prima și într-un mod bine gândit.

Autonomia bateriei chiar este mare. Apple spune oficial 16 ore de video streaming și 11 ore de browsing web, un pic sub MacBook Air, dar remarcabil pentru că Neo are o baterie cu vreo 40% mai mică. Mie mi s-a părut un laptop pentru 8 ore de muncă de blogging, emailuri, editare foto și ce mai fac eu, la performanță full pentru că oricum nu face throttling de vreun fel pe baterie.

Neo are și Bluetooth 6 și Wi-Fi 6E, cu care am prins cam 800 Mbps transfer. Stocarea internă este de 256 sau 512 GB, iar în testele mele am obținut 1750 MB/s citire și 1400 MB/s scriere.

În total, rezultă un laptop foarte bun pentru multe tipuri de clienți. Este gândit pentru elevi și studenți care vor ceva entry-level, dar rezistent și bine făcut și cu branding cool. Este bun pentru muncă de birou, secretariat, front-desk șamd. Cred că 70% din oamenii din corporații ar putea folosi acest laptop fără probleme, că majoritatea nu fac altceva decât să ruleze aplicații în browser sau Microsoft office. Mai este bun și ca laptop pentru deplasări, că-i ușor de transportat și bine făcut.

Nu-i voi reproșa că are doar 8 GB RAM. Este un dezavantaj, dar, cu 16 GB, ar fi intrat peste MacBook Air. Mie Neo mi se pare un laptop bun așa cum este și mi-aș fi dorit doar tastatură iluminată pe el. În rest, având în vedere că noul MacBook Air cu M5 s-a dus dincolo de 6.000 de lei ca preț de pornire, Neo se plasează excelent în gama Apple și, cum spuneam la început, nu m-ar mira să acapareze o pondere mare din vânzările Apple.

Și cred că va schimba și piața. Cu siguranță va determina creșterea calității unor laptopuri cu Windows sau modificarea unor prețuri. Mie mi-ar plăcea să determine o cursă a dezvoltării Windows-ului pe ARM și o maturizare a laptopurilor cu Snapdragon, altfel vânzările tuturor celorlalți, Intel, AMD, Microsoft, Asus, Acer, Dell etc, vor mai scădea un pic în favoarea Apple.

Preț: 3.500 lei la eMAG și PC Garage pentru 256 GB, 4.000 lei la eMAG și PC Garage pentru 512 GB (care include și senzor de amprentă TouchID)