Steam Machine are potențialul să fie o consolă bună pentru jocuri de Windows

Valve a prezentat săptămâna trecută noi dispozitive hardware sub brand propriu: Steam Machine, care este practic o consolă pentru jocuri de PC, un nou Steam Controller și inclusiv o cască VR numită Steam Frame, despre care mie personal nu-mi pasă.

Steam Machine este obiectul de interes aici. Este un computer care rulează SteamOS, care-i un sistem de operare bazat pe Linux, dar poate rula orice joc de Windows, la fel ca și consola portabilă Steam Deck.

Ca mașinărie, este un PC foarte compact. Carcasa este un cub cu latura de 16 cm (152 x 162 x 156 mm), de fapt, ușor deci de plasat pe lângă un televizor.

Conectica include:

• două porturi USB-A 3.2 Gen1, două porturi USB-A 2.0 și un USB-C 3.2 Gen2
• un cititor microSD pentru extensie de memorie
• DisplayPort 1.4
• HDMI 2.0
• Ethernet 1 Gbps

Conectivitatea include și Wi-Fi 6E 2×2 și Bluetooth 5.3, desigur. Sunt însă un pic dezamăgit de portul HDMI 2.0, nu 2.1. Varianta mai nouă adaugă Variable Refresh Rate și Auto Low Latency Mode. Mai este însă timp până la lansarea oficială din 2026 să se schimbe ceva.

Important este ce-i înăuntru sub capotă. Sub capotă avem așa:

• procesor AMD Zen 4 cu 6 nuclee, 12 fire, putere totală disipată de 30W
• modul grafic AMD RDNA 3 la 2,45 GHz și putere de 110W cu 8 GB GRRD6 memorie video
• 16 GB RAM DDR5

Configurația hardware nu este foarte puternică. Placa video sună a AMD Radeon 7600 sau echivalent, iar cei 8 GB de memorie video vor introduce o altă limitare în jocuri moderne.

Procesorul sună a Ryzen 5 și poate fi cam orice de la 7400 la 7600. Având în vedere limita de 30W, chiar nu contează, nu-i ceva comparabil cu performanța de desktop.

Per total, pare a fi un sistem echivalent cu un PlayStation 5… dar consola aceea a fost lansată în 2020, acum 5 ani.

Totul depinde de prețul la care va fi lansat Steam Machine, preț care nu a fost anunțat. Eu mă aștept la același preț ca un PS5, în jur de 2000-2500 de lei. Ar putea fi 3000 de lei.

Este greu de zis care ar putea fi un preț corect, de fapt. Consolele clasice de gaming sunt puternic subvenționate de producătorul lor pentru că apoi acesta ia comision din fiecare joc vândut, iar jocurile de console sunt oricum mai scumpe decât cele de PC.

Pe un Steam Machine, în schimb, te poți juca orice joc, instalat din orice sursă, inclusiv GOG, Epic Store și alte surse de jocuri ieftine.

Se mai poate spune și că Steam Machine este, până la urmă, un computer întreg. Vine cu SteamOS, dar poți instala și Windows, la o adică.

Mie însă nu mi se pare genul de computer pe care să ai de ce să rulezi și Office, chit că ai putea face asta. Mie mi se pare că Steam Machine are potențial mare pentru un alt tip de utilizare: cei care au doar un laptop, poate vreun ultrabook cu Windows sau MacOS, dar vor să se și joace ceva. Și nu vor un PlayStation, ci vor să joace titlurile clasice de Windows, noi sau vechi, eventual cumpărate cu preț redus.

Pentru ei, o consolă cu jocuri de Windows ar putea fi preferabilă unui alt model.

Vom vedea la lansare, dar este un subiect bun de supravegheat în viitor. Aștept să văd prețul și benchmark-urile la lansare.

Nu este însă uimitor că, după mulți ani în care consolele PlayStation și Xbox au dominat piața, cele mai multe lansări în ultimii ani au fost de console pentru jocuri de Windows?

Și nu pot spune “console CU Windows” pentru că de fapt rulează SteamOS, care-i bazat pe Linux, dar în practică i-am putea spune și așa. Sunt ani foarte buni pentru PC gaming.

Valve a anunțat și un nou Steam Controller, un controller care pare foarte voluminos și cu un design foarte simetric. Are în partea de jos două touchpad-uri care ar putea fi avantajoase în multe jocuri de Windows. Vine și cu un puck cu rol dual: stație de încărcare și receptor radio pentru gaming cu latență mică, dar controllerul suportă oricum și Bluetooth.