Miercuri seara Microsoft şi Intel ne-au arătat laptopuri. Foarte multe laptopuri! Am văzut cred că cele mai bune exemplare de la fiecare producător major într-un eveniment ce a strâns laolaltă, ca într-o ciudată perioadă de armistiţiu, toţi reprezentanţii brandurilor prezente pe piaţa noastră, plus bloggeri şi oamenii de la Microsoft şi Intel, care până la urmă sunt băgaţi în fiecare model prezent acolo.

Am văzut noi ultrabook-uri. Pe lângă Asus Zenbook (în România Asus are două bucăț de 13 inci, unul este la Ionuţ Bălan de la CHIP, altul este la mine acasă), un model extraordinar, am mai văzut şi un ultrabook de la Toshiba, care mi s-a părut foarte reuşit, plus unul de la Acer, care avea până şi culoarea alb-gri a lui Macbook Air, dar e şi cel mai ieftin dintre toate.

Am aflat exact ce înseamnă ultrabook, conform specificaţiilor trasate de Intel: să fie subţire (sub 17 milimetri, parcă), să aibă procesor Core i5 sau i7 din generaţia nouă şi să coste sub 1000 de euro. Din acest motiv modele mai performante precum Vaio Z nu intră în categoria ultrabook: sunt mult mai puternice, dar și scumpe.

Mai multe magazine au avut iniţiativa unei zile de reduceri, nu doar eMAG. PC Garage, Evomag şi Koyos se alătură iniţiativei, astfel:

Koyos.ro: pe site va exista o secţiune dedicată promoţiei, în care puteţi vedea produsele şi noul lor preţ. Totul începe la 6 dimineaţa şi tine până în noapte. Produsele marcate cu simbolul K beneficiază de livrare gratuită în toată ţara şi de livrare în aceeaşi zi în Bucureşti.

PcGarage.ro: reduceri de până la 3000 de lei, încep de la ora 0:00 a zilei de vineri (adică peste câteva ore) şi sunt la diverse categorii de produse. Cred că ţin până pe 27 noiembrie, nu doar vineri. În mod normal, dacă la cumpărare utilizaţi codul de discount FJ5EU4M1 mai primiţi 1% reducere, dar nu ştiu dacă va fi valabil şi mâine.

Evomag.ro: încep la ora 8 discounturile, sunt la produse din categoriile “laptopuri, monitoare, imprimante, hdd, stickuri, mouse, tastaturi, foto, proiectoare, lcd, mobile, tablete”, dupa cum am putut afla. Evomag are preţuri bune în general, cu discount vor fi şi mai şi.

Atenție la orele de începere!

Poate că v-aţi întrebat de ce, în ciuda obiceiului meu de a scrie imediat după ce particip la un eveniment despre ce s-a întâmplat acolo, n-am zis mai multe detalii despre ce-am făcut şi văzut joia trecută la întâlnirea cu Maguay şi Intel şi Microsoft (ştiţi, unde am câştigat un SSD). Simplu, am aflat acolo despre câteva tehnologii noi şi am vrut să mă documentez înainte de a scrie despre ele, dar timpul n-a fost de partea mea.

Geeks Together
Să începem însă cu partea Maguay. Înainte de laptopuri, este de reţinut că iniţiativa Geeks Together se vrea una de durată, cu întâlniri periodice. Nu ştiu în ce măsură acestea sunt pe bază de invitaţie sau poate veni oricine, dar până ne dumirim de acest aspect puteţi urmări pagina de Facebook Geeks Together pentru noi detalii.

Laptopuri Maguay
Trecând la laptopuri, aţi mai citit la mine despre Maguay. V-am spus că utilizez de aproape un an un model eXpertBook de 15 inci, unul foarte performant cu procesor Core i7 şi ecran Full HD 1920 x 1080. Este stabil şi puternic, bine construit, iar singura hibă pe care i-o pot găsi este că evacuarea aerului, undeva în stânga carcasei, aruncă afară un jet de aer suficient de cald pentru a topi o ciocolată dacă o laşi acolo din neatenţie. Recent am primit pentru review şi un V15.01i.

Mai nou Maguay se concentrează pe brandul MyWay de portabile. Sună ca un navigator GPS, dar sub acest nume se regăsesc de fapt mai multe clase de laptop-uri, diferenţiate evident prin performante şi preţ. De exemplu clasa P se axează pe Performanţă, V-urile (Value) sunt destinate utilizatorilor interesaţi mai mult de Internet şi home-office, iar între ele stau clasele B (Business), E (Executive) şi H (Home), fiecare cu avantajele sale.

Ieri, dintr-un newsletter MarketOnline, am aflat de un nou socket pentru procesoare Intel: socket 2011.

Mă uit pe o placă de bază Asus cu socket 2011 şi noul chipset X79 mi se pare un monstru al performanţei. Are 8 sloturi de memorie RAM! Acceptă maxim 64 GB de astfel de memorie. Are trei porturi PCI-Express x16, semn că nu mai e suficient să ai două placi video în paralel, ci poţi pune chiar trei. Mă întreb cum ar rula un sistem cu totul la maxim şi cum ar încăpea pe placa de bază 8 plăcuţe de memorie. Oare cât ar cântări o placă de bază astfel echipată? Cum ai disipa căldura de la trei placi video de ultimă generaţie?

Dezamăgitor, chiar şi această placă de bază are mai multe porturi SATA 2 decât SATA 3 (4 versus 2) şi mai multe porturi USB 2.0 decât USB 3.0 (6 versus 4). Mai ştiţi când v-am arătat ce rapid este USB 3.0? Ei bine, încă nu domină numărul de porturi, deşi e perfect compatibil cu cel dinaintea sa.

Procesorul cel mai ieftin pentru socket 2011 este un Core i7 cu 6 nuclee la 3,2 GHz şi 12 MB cache. Costă “doar” 2500 de lei. O variantă mai scumpă este Core i7-3960X Extreme Edition care este 4600 de lei, singura modificare aparentă fiind la cache, crescut la 15 MB. Acum fix 9 luni cel mai tare procesor de pe piaţă era tot un Core i7, dar pe socket 1366.

În caz că vreți să dați un gazilion de bani:

• Placa de baza Asus P9X79 – 1049 lei
• Intel Core i7-3930K – 2586 lei
• Intel Core i7-3960X – 4617 lei

Utilizez de ceva vreme un difuzor pentru laptopuri model Z305 şi un suport de laptop model N550. Am rămas dator cu o concluzie despre ele.

Logitech Z305 este un sistem audio stereo pentru laptopuri. Se prinde de spatele monitorului şi îşi ia semnalul audio prin cablu USB, împreună cu alimentarea necesară. Windows l-a recunoscut imediat şi diferenţa faţă de boxele integrate ale laptopului cât şi față de unele ieftine A4tech pe care le folosesc este imensă. În sfârşit, sunetul se aude clar şi tare, iar muzica sună a muzică. Mai mult, Z305 se transportă foarte uşor, vine cu propria husă şi cablul se integrează în difuzor.

Culmea, problema este că sunetul se aude prea tare. La nivel minim în Windows sau cu butonul de volum de pe Z305 apăsat până la minim şi volumul tot este prea mare. Nu deranjant de mare, dar nu-l pot coborî până la nivelul minim al boxelor integrate în laptop, ceea ce m-a mirat.

Vineri seară am fost şi la o discuţie cu reprezentanţii Maguay, Intel şi Microsoft într-un eveniment numit “Geeks Together”. Despre ce s-a discutat vă spun cu alte ocazii, pentru că întâi trebuie să mă documentez suplimentar despre nişte tehnologii de care am aflat acolo.

Cele două semestre de Arhitectura Microprocesoarelor din facultate n-au fost de pomană, dovadă că la un concurs ad-hoc am fost cel care a nimerit numărul de tranzistoare din primul microprocesor Intel, de la a cărui lansare s-au împlinit 40 de ani (se numea 4004 şi avea 2300 tranzistoare, faţă de cele aproximativ 780 de milioane dintr-un Core i7 de astăzi). Aşa că am câştigat un Intel SSD de 120 GB, seria 320 SATA 2. You can hate me now!

Iată-l mai jos la unboxing şi demontat. Îl puteţi compara cu OCZ-ul pe care-l am deja. Intel foloseşte memorie Micron (ca şi OCZ) la 25 nm, tehnologie MLC, iar unitatea este de 2,5 inci cu adaptor la 3,5 inci. Suportă NCQ şi Trim, iar MTBF-ul este de 1.200.000 de ore, că tot vorbeam de fiabilitate. Prea multe prescurtări?

Încă nu am instalat SSD-ul în calculator. OCZ-ul este pentru partiţia Windows-ului, aşa că acest al doilea SSD cred că-l voi utiliza pentru stocare de fotografii şi instalare de jocuri, ca să văd cum se accelerează operaţiunile cu acest tip de fişiere şi programe. Ar trebui să facă minuni atunci când se citesc multe fotografii mari dintr-un folder sau când se încarcă jocurile.

Alte informaţii:

• Intel SSD 120GB – 809 lei la eMAG
• Totul despre primul SSD luat de mine
• Cum muţi Windows de pe HDD pe SSD şi cum bootează

Am văzut ieri Asus Zenbook, modelul UX21 cu ecran de 11,6 inci (există şi UX31 cu ecran de 13,3″), un laptop ce aparţine clasei “ultrabook”. Credeam că acest termen este unul care “a prins”, dar conceptul de ultrabook aparţine de fapt producătorului de procesoare Intel, care a impus nişte cerinţe minime acestei clase. Pe scurt, ele ar fi “subţire şi performant”.

Asus Zenbook nu face excepţie. Ecranul este cel mai luminos de pe piaţă, undeva la 450 cd/mp când alte laptopuri au 200-250 cd/mp. Carcasa este din aluminiu, în tonuri natur, tastele sunt argintii, difuzoarele sunt făcute în colaborare cu Bang & Olufsen şi se aud foarte bine. Performanţa este remarcabilă, vorbim de stocare pe SSD şi procesoare Core i7, iar consumul este foarte redus, bateria celui de 11 inci putând să-l ţină pornit vreo 5 ore şi ceva.

Am devenit un mare fan al SSD-urilor acum câteva luni, când mi-am cumpărat un prim model şi am văzut cât de rapid este. Când vezi că Windows bootează în 3 secunde şi imediat ce ţi se afişează desktopul poţi să lansezi orice program fără niciun timp de aşteptare, este o senzaţie de “aşa ar trebui să fie calculatoarele”. Azi am aflat că există şi SSD-uri care se conectează pe PCI Express, nu pe SATA ca restul unităţilor de stocare.

Mişcarea pare foarte logică, PCI Express-ul fiind un port de mare viteză. De asemenea, calculatoarele moderne mai mult ca sigur au nişte porturi PCI Express nefolosite, majoritatea oamenilor având doar o placă video pe un astfel de port, poate nici atât. Hard-diskurile tradiţionale nu se puteau conecta astfel probabil pentru că erau prea grele şi ar fi “atârnat” în port până îl rupeau, dar memoriile de pe un SSD sunt micuţe şi uşoare.