nwradu blog

established 2006

Google Buzz – meh, cui îi pasă? Aş prefera ca Google să se concentreze pe proiectele pe care le are deja şi să le finalizeze, decât să tot lanseze unele noi pe care să le ţină într-un perpetuu “beta”.

iPad-ul e prea scump – vai, mare surpriză! Un produs Apple care e mai scump decât face. Presimt că va ieşi scandal şi vor ieftini tableta peste câteva luni, mai ales că au de unde.

A început olimpiada de iarnă de la Vancouver – woohoo! Sport de calitate la televizor.

Andrei Gheorghe şi accidentul de maşină – un consilier al unui ministru refuză să-i fie luate probe pentru stabilirea alcoolemiei. Bună decizie a luat ministrul finanţelor asociindu-şi imaginea cu Gheorghe (care parcă e chiar consilier pentru probleme de comunicare acolo). Bănuiesc că nu doar eu fac legătura “are antecedente de fumat iarbă” cu “a refuzat analizele”. Prejudecăţile astea… cum te urmăresc toată viaţa.

Nu sunt fan Apple deoarece mi se par prea scumpe produsele lor. Nu sunt nici fan iPhone în particular, pentru că eu vreau cât mai puţine limitări în telefonul meu. Iar tabletele nu le-am înţeles niciodată. Ce poţi face cu una? O văd utilă doar pentru magazionerii care umblă printre rafturile depozitului şi notează pe ecran câte produse mai sunt în stoc şi ce mai trebuie comandat. Pentru restul oamenilor, forma clasică de netbook/notebook mi se pare dublu-avantajoasă: ecranul este protejat prin închiderea capacului şi are şi tastatură reală, înainte de toate. Din acest motiv spuneam pe la începutul anului ca nu mă interesează vreun tablet.

Apple lansează iPad. Specificaţiile principale sunt următoarele:

• ecran capacitiv de 9,7 inci, 1024 x 768 pixeli
• procesor 1 GHz făcut special pentru Apple
• 16, 32 sau 64 GB stocare
• boxă, microfon, Bluetooth, Wifi, opţional 3G
• construit pe platforma iPhone, e considerată un iPhone mai mare
• costă 500, 600 sau 700 USD, iar dacă vrei şi 3G se adaugă 130 USD în plus. Deci 630 USD cel mai ieftin.

Nimic neaşteptat aici. Personal mi se pare că arată ca o ramă foto digitală, nu ca un computer, dar asta e design-ul Apple. Am început și să văd unde ar fi utilă. La Starbucks mesele sunt destul de mici, aşa că e mai simplu să scoţi un iPad şi să-l butonezi, decât un laptop Apple. E utilă pentru cei ce nu vor un laptop întreg, ci doar un instrument pe care să citească un email, nişte ziare, să arate prietenilor câteva fotografii sau să facă un pic de browsing sau gaming atunci când se plictiseşte. Încep să mă întreb dacă în locul unui smartphone care face de toate, dar are un ecran mic de 3,5 inci, n-ar fi mai bună o combinaţie de telefon clasic pentru convorbiri şi tabletă pentru restul activităţilor.

Toate aceste idei se pot aplica oricărui tablet. Din păcate pentru iPad, e făcut de Apple:

• n-are multitasking, la fel ca pe iPhone. Cum să oferi un înlocuitor pentru netbookuri, dar fără multitasking? Ai ditamai ecranul, procesor puternic, dar nu suportă o chestie pe care o avea până şi Windows 3.1?
• n-are cartelă SIM normală, ci un micro SIM mai mic. Nu ştiu dacă se găseşte şi în România aşa ceva.
• un port USB n-ar fi stricat, pentru a conecta un stick sau o cameră foto.

Faza nasoală cu multitaskingul şi preţul destul de mare garantează că nu-mi voi cumpăra niciodată aşa ceva. Nu e pentru mine. Nu înțeleg nici de ce s-ar justifica prețul pentru utilizatorii ocazionali și fără pretenții de funcții avansate.

foto via Engadget.

Aplicaţia care se afla pe locul 2 în topul celor mai vândute programe pentru iPhone le aduce realizatorilor 6300 de dolari pe zi. Programul e un simplu convertor de unităţi de măsură, din inci în centimetri, din picioare în metri, din livre în kilograme şi tot aşa. Chestii pe care şi Google le face direct în caseta de search (punctul 8). Softul costă 99 de cenţi, e cumpărat zilnic cam de 9000 de oameni şi, după ce Apple îşi ţine partea sa, programatorii iau nu mai puţin de 6300 USD în fiecare zi în această perioadă. via MobileCrunch.

Cum o fi şi asta? Să ştii un pic de programare, să foloseşti SDK-ul pus la dispoziţie de Apple, matematică de cel mai simplu nivel şi gata, ai un program de succes, cu un pic de ajutor şi de la un grafician. Şi te-ai îmbogăţit. Noi de ce ne mai agităm pe aici cu muncă, vânzări, criză, bugete, când soluţia de îmbogăţire pare atât de simplă? Sunt curios dacă e şi vreun român care s-a îmbogăţit din vreo aplicaţie pentru iPhone. Sau la noi n-a venit nimănui ideea?

Jason Calacanis are un post excelent despre tot ce este rău în compania Apple în aceste zile. Începe scriind despre cum a dat mai mult de 20.000 de dolari în ultimii ani pe hardware Apple, iar acum sistemul PC şi Microsoft i se pare mai bun. E un post lung în care scrie despre modul în care Apple blochează evoluţia pieţei prin faptul că iPod-ul e un dispozitiv limitat şi iTunes un sistem închis, prin faptul că iPhone-ul e monopolizat de AT&T iar aplicaţiile disponibile sunt atent verificare de Apple şi de multe ori respinse fără un motiv solid. Câteva citate:

• Years and years after Microsoft’s antitrust headlines, Apple is now the anti-competitive monster that Jobs rallied us against în the infamous 1984 commercial
• Steve Jobs îs on the cusp of devolving from the visionary radical we all love to a sad, old hypocrite and control freak–a sellout of epic proportions.
• Of all the companies in the United States that could possibly be considered for anti-trust action, Apple is the lead candidate. The US Government, however, seems to be obsessed with Microsoft for legacy reasons and Google for privacy reasons.
• Think for a moment about what your reaction would be if Microsoft made the Zune the only MP3 player compatible with Windows. There would be 4chan riots, denial of service attacks and Digg’s front page would be plastered with pundit editorials claiming Bill Gates and Steve Ballmer were Borg. Why, then, does Steve Jobs get a pass?
• [We] signed our lives away to AT&T. The way you pay us back is by becoming the thought police, deciding what applications we can consume on the device we over-paid for!
• Microsoft simply included their browser în Windows, still allowing other browsers to be installed. În Apple’s case, they are not only bundling their browser with the iPhone, but they are BLOCKING other browsers from being installed

După cum spuneam, un post lung şi foarte bine scris, un manifest împotriva a ceea ce a ajuns Apple azi, şi mai interesant prin faptul că este scris de un om care nu doar are toate produsele făcute de Apple, ci probabil îl cunoaşte personal pe Jobs. Citiţi-l în original, merită efortul.

Şi după ce l-aţi citit, întrebaţi-vă dacă cei de la Apple nu cumva sunt proști rău. Lumea le-a cumpărat produsele tocmai pentru a scăpa de Microsoft, de erorile frecvente, de instabilitatea software-ului şi de viruşi. Acum, exact aceste motive alungă clienţii înapoi spre Microsoft şi spre Google. În loc ca Apple să producă hardware performant şi stabil şi software de calitate, prefera să-şi asigure securitatea şi stabilitatea produselor prin limitarea lor drastică, prin omiterea oricăror funcţionalităţi sau interzicerea controlului total al cumpărătorului asupra dispozitivului lor. E o tâmpenie din care profită Microsoft, pentru că Windows Mobile e un sistem cât de cât deschis (acum se pot şi porta aplicaţii de iPhone), iar Zune nu e aşa rău, şi Google printr-un Android total deschis către utilizatori şi îmbunătăţiri. De iPod nici nu mai zic, la cât am dat pe el mă aşteptam să aibă nişte funcţionalităţi de bază incluse, dar n-ai să vezi, şi în plus urăsc iTunes cu pasiune.

Culmea este că, aşa cum zice şi Calacanis, dacă Microsoft ar fi aplicat aceeaşi politică precum Apple, de blocare a accesului şi de supraveghere a conţinutului, le-ar fi sărit lumea în cap de mult. S-ar fi dus după ei cu furci şi torţe şi le-ar fi dat foc în piaţa publică, după modelul vrăjitoarelor. Cumpărătorii Apple îşi apără în schimb compania pentru exact aceleaşi practici, ba mereu se găseşte o justificare pentru ele.

Windows 7 este pentru software echivalentul lui Obama din politică. De ceva vreme văd tot mai multe articole ce laudă noul sistem de operare şi tot mai mulţi oameni îl aşteaptă de parcă ar fi Mesia softului. Nu spun că nu ar fi bun, cel puţin îmbunătăţirile pe care le menţionează Microsoft par a fi foarte utile, chestii pe care le poţi utiliza zi de zi pentru a-ţi uşura lucrul la calculator, nu doar animaţii drăguţe precum Flip 3D-ul cu care se lauda Vista înainte de lansare. Dar va avea să câștige lupta cu XP-ul, pe care Vista a pierdut-o în ciuda sutelor de milioane investite în marketing.

Recent însă am citit două articole ce îi acordă viitorului OS foarte multă încredere. Primul se numește “Windows 7 is enough to kill Linux” şi era pe The Inquirer (via Crunchgear), autorul susţinând că până acum a lucrat mult pe Ubuntu. Nu cred că Windows are cum să omoare Linux-ul. Poate doar să bată la fund versiunile cu interfaţă grafică, atunci când va veni cu noul Aero şi acele opţiuni super-mișto de management de ferestre, şi să cucerească piaţa netbook-urilor, pe care Win 7 cică rulează perfect, dar nu mai mult. Linux-ul mi se pare în plin avânt mai ales având în vedere că echipamentele gen system-on-a-chip sunt tot mai puternice şi mai ieftine, iar o distribuţie de Linux pare a fi sistemul perfect de operare pentru ele. Până şi routerele au de mult Linux în ele. Să ai la dispoziţie chip-uri pe care să fie un sistem de operare open-source şi pentru care există sau se pot scrie uşor drivere şi tot felul de programe/îmbunătăţiri şi care pot fi integrate uşor cu orice alte echipamente mi se pare un lucru foarte puternic în acest moment. Nu mă refer la PC-uri, ci la orice alt dispozitiv electronic pe care vrei să-l interconectezi cu altele, fie ele de la telefoane mobile la bancomate, pompe de benzină, televizoare sau centrale de alarmă. E mai greu să pui Windows pe toate.

Al doilea articol l-am văzut azi pe Gizmodo. Se numeşte “Giz explains why Windows 7 taskbar beats Mac OS X’s dock“. Nu credeam să văd ziua când acest site va spune că Microsoft face ceva mai bun decât Apple, mai ales la un aspect de bază al funcţionalităţii precum taskbar-ul.

Sunt din ce în ce mai curios să văd şi eu Windows 7. Nu cred că am citit nimic care să-l vorbească de rău. Singurul motiv pentru care nu l-am instalat până acum e că mi se pare cam dificil să-l pun în dual-boot cu XP, din câte am citit când s-a lansat varianta beta. Și sunt și mai curios dacă în spatele acestor zeci de articole despre Windows 7 (”building hype”, cum ar zice americanii) se afla Microsoft sau s-a ajuns la un moment în care articolele și posturile scrise de diverși entuziaști sunt mai importante și par mai sincere decât campanii de publicitate de zeci de milioane de dolari. Ar fi prea tare dacă Microsoft ar obține un renume mai bun pe gratis pentru viitorul lor produs decât au reușit pentru Vista după ce au cheltuit o gramadă de bani pe marketing.

Apple a anunţat modificări în gama de iPod-uri. Modelul Nano are acum o altă formă, mai lunguiaţă, a căpătat un accelerometru pentru modificarea ecranului atunci când roteşti aparatul şi schimbarea melodiei atunci când îl zgâlţâi (mă întreb cum faci să nu se schimbe când mergi cu el în buzunar) şi câteva elemente în plus pentru gestiunea playlist-ului, iar modelul Touch este mai rotunjit, are şi el noul firmware şi s-a mai umblat un pic şi pe la preţuri. Dacă plănuiaţi să cumpăraţi un Nano sau Touch, aşteptaţi să apară aceste noi versiuni, nu are rost să luaţi unul din generaţia veche (decât dacă va plăcea Nano-ul mai pătrăţos).

Interesantă statistică din prezentare: în SUA iPod-ul are 73,4% cotă de piaţă, SanDisk 8,6% şi Microsoft vreo 2,6%, restul de 15,4% fiind împărţit între toţi ceilalţi producători. Cum zicea un prieten, la americani mp3 player înseamnă de fapt iPod, altceva nu prea există. Detalii pe Engadget sau Gizmodo.

Apple va lansa o nouă generaţie de iPod-uri peste doar câteva zile, aşa că dacă vă gândeaţi să luaţi unul acum mai bine mai aşteptaţi să vedem ce apare nou sau măcar o ieftinire a generaţiilor vechi (deşi piaţa din România e atipică în această privinţă). Îmbunătăţiri masive vor fi la modelul Nano, celelalte probabil vor fi ieftinite sau vor avea capacităţi de stocare mai mari.

E povestit destul de bine pe Hotnews, inclusiv cu câteva interviuri. Interesantă mi s-a părut declaraţia directorului Orange prin care a anunţat că şi Diamond va fi disponibil în viitor pe reţeaua portocalie. În rest nu pare că a fost prea mare înghesuială şi am impresia că Orange mai bine îi lasă pe salariaţi să doarmă şi deschidea normal magazinul pt a vinde iPhone-uri, nu la 12 noaptea.

Orange începe să vândă iPhone-ul 3G în mai puţin de 7 zile, dar încă nu au spus nimic de preţ, de planurile tarifare, de traficul de date inclus şi alte astfel de detalii. În subsolul paginii oficiale stă scris că aceste informaţii vor veni în curând. Când în curând? În ziua lansării, când ţi se dă telefonul îţi vor spune şi cât ai de plătit lunar şi dacă accepţi bine, dacă nu nu? Mi se pare cam aiurea această politică. În străinătate AT&T anunţase planurile tarifare cu mult înainte de a începe vânzarea telefonului, ca să ştie omul la ce să se aştepte. Probabil preţul şi ofertele sunt stabilite de câteva luni bune, ar fi cazul să le facă şi publice…

… nu cine cere, aşa zice proverbul şi mi se pare foarte adevărat. Cică s-a confirmat că 8 oameni au cumpărat aplicaţia de 999 de dolari pentru iPhone, care nu face nimic decât să-ţi afişeze o imagine frumoasă roşie pe ecran. Da, dar când îl pui pe masă la restaurant cu acea imagine afişată, va şti toată lumea că ai o grămadă de bani de aruncat şi îţi permiţi orice.

Când am auzit prima oară de această aplicaţie, singurul meu gând a fost “la naiba! de ce nu m-am gândit eu la asta?!?” Eram sigur că se vor găsi câţiva care să o cumpere doar pentru că e scumpă, iar acum autorul, un german, a confirmat că 8 fraieri oameni i-au cumpărat aplicaţia, el primind 5600 de dolari din cei aproape 8000 cheltuiţi de cei 8 tăntălăi, Apple restul.