Vodafone dublează viteza de date pe mobil, lansează 4G+ la nivel național și oferă internet gratuit în Cluj și Iași timp de o lună (p)

Vodafone a început toamna în forță anunțând astăzi un upgrade masiv al rețelei de date, dublând viteza de date pentru cei cu telefoane compatibile și crescând acoperirea inclusiv în interiorul clădirilor. Supernet 4G+, după cum se numește umbrela sub care se adună toate, are mai multe noutăți, așa că iată-le pe scurt structurate ca un cuprins:

• dublarea vitezei pentru rețeaua de date 4G+, deja disponibilă în 350 de localități, prin trecerea la o tehnologie superioară.
• creșterea acoperirii indoor prin Supernet 4G+
• Internet gratuit în orașele Cluj-Napoca și Iași, timp de o lună, pentru toți cei din rețea.
• un spot TV în care Titi Aur conduce o mașină de raliu cu parbrizul acoperit, bazându-se doar pe imaginile transmise prin 4G+ de telefoane mobile.
• demonstrarea unei viteze de download de 1350 Mbps pe date mobile.

Să le luăm pe rând.

SUPERNET 4G+

Ca volum, traficul de date 4G a crescut de 40 de ori din septembrie 2014 și până astăzi, iar jumătate din acest trafic este streaming video. Până și eu, care nu sunt mare consumator de video, am început să urmăresc clipuri pe Instagram și chiar pe YouTube, iar pentru mulți alții asta e activitatea principală pe telefon.

Există o cerere în creștere pentru mai multă bandă, cerere apărută și de toate aplicațiile “interactive” ce-au prins în ultima vreme. Eu aș da ca exemplu Facebook Live și Instagram Stories, care mă tentează tot mai mult, alții vor spune Pokemon Go. Așa că Vodafone dă mai multă bandă.

Supernet 4G+ înseamnă trecerea la carrier aggregation, adică telefonul mobil comunică simultan pe două frecvențe diferite cu antena în raza căruia se află, tehnologie abreviată de obicei ca 2CA. Anterior telefoanele noastre foloseau o singură frecvență pentru comunicarea cu stațiile din teren.

În România, Vodafone face carrier aggregation prin folosirea spectrelor de 800 MHz și 1800 MHz pe care le deține. Două frecvențe, deci de două ori mai multă bandă, în teorie standardul suportând 300 Mbps.

Trecerea la 4G+ este gratuită pentru orice client Vodafone, câtă vreme are un telefon compatibil. Asta nu-i mare bai, majoritatea telefoanelor de top din ultimii doi ani suportă 2CA. Tehnic vorbind, este nevoie de un modem LTE cat 6 în telefon, care să suporte benzile de 800 MHz și 1800 MHz. De exemplu Note 4, Galaxy S6, LG G4, HTC One M9, iPhone 6S și altele includ modem LTE Cat 6, iar pentru alte modele căutați specificațiile exacte ale telefonului vostru (inclusiv GSMarena le precizează destul de bine, dar și această listă Wikipedia). Vodafone va avea în ofertă și modemuri USB compatibile 2CA.

Supernet 4G+ este deci optimizat pentru videostreaming, dar vine și cu o nouă generație a serviciului MaxProtect, care securizează conexiunea pentru a feri clientul de site-uri de phishing și malware.

Poate că unii veți spune că aveați deja 4G+ pe telefon. Da, agregarea de spectru este pornită de mai multă vreme în diverse zone, dar acum a ajuns la o acoperire națională: București, 41 de reședințe de județ, alte 330 de localități din țară și crește în continuare.

ACOPERIRE INTERIOARĂ MAI MARE

O consecință plăcută a utilizării benzii de 800 MHz în această configurație 2CA este creșterea acoperirii în interiorul clădirilor (deep indoor coverage). Semnalele de frecvență mai joasă se propagă mai bine (de asta radioul bate și sute de kilometri), iar 800 MHz este cea mai joasă frecvență pe care poate funcționa telefonia modernă.

Nu-ți trebuie telefon compatibil 4G+ pentru a beneficia de acoperirea mai bună. Câtă vreme telefonul suportă 4G în banda de 800 MHz, o va folosi, acum că Vodafone a început să ofere servicii 4G și în această bandă. Anterior Vodafone oferea 4G doar în banda de 1800 MHz.

Un exemplu rapid care-mi vine în minte este Galaxy S5*. Are în interior un modem LTE cat 4, adică nu știe să comunice simultan pe două frecvențe, ci doar pe una, dar varianta vândută oficial în România suportă 4G în oricare dintre benzile 800, 850, 900, 1800, 1900 și 2100 MHz. Cu alte cuvinte, dacă înainte era conectat la 4G în banda 1800 MHz, de astăzi ar trebui să aleagă automat banda de 800 MHz pentru că semnalul este mai puternic. Nu știu cum se poate verifica asta și în practică, mai ales la fiecare model de telefon, și totul depinde și de tipul hardware-ului din telefon și cât de bine este gândit, dar așa ar trebui să se întâmple.

Cei cu telefoane mai bune vor folosi 800 și 1800 MHz simultan, cum spuneam mai sus.

*Există și o versiune specială de Galaxy S5 care are modem LTE cat 6 și suportă maxim 300 Mbps. Nu știu dacă s-a vândut la noi sau în ce cantități, dar are codul de model G901F. N-am ales cel mai bun exemplu.

TRAFIC DE DATE GRATUIT ȘI NELIMITAT ÎN CLUJ ȘI IAȘI

Dacă mai țineți minte, în februarie traficul de date a fost timp de aproape două luni gratuit în metroul bucureștean. Inclusiv eu am profitat de ofertă pentru a asculta muzică direct prin streaming.

Supernet 4G+ se lansează plusând: începând de astăzi și până pe 5 octombrie, utilizatorii Vodafone din Cluj-Napoca și Iași vor beneficia de trafic gratuit de date în rețea. Poți face orice, nu vei plăti suplimentar.

Evident, nu trebuie să fii locuitor al Clujului sau Iașiului. Și cei care trec pe acolo vor beneficia de trafic nelimitat câtă vreme sunt conectați la stațiile de bază din Cluj sau Iași.

SPOTUL TV

Chestia asta e chiar tare. Pentru a demonstra cât de bine merge streamingul video prin rețeaua lor, cei de la Vodafone au acoperit parbrizul mașinii de raliu a lui Titi Aur, au montat pe mașină patru telefoane mobile și au transmis imaginile de la acestea către patru tablete din interiorul mașinii folosind ceva gen Skype.

A mers totul bine. L-am auzit pe Titi Aur vorbind despre cum a mers cu aproape 140 km/h pe macadam și dificultatea a fost mai degrabă să se adapteze el la câmpul de vizualizare mult mai mic al unei camere video față de ochiul uman. Imaginile, transmise cu o latență minimă, i-au permis să navigheze traseul fără probleme.

1350 Mbps – DEMONSTRAȚIA PRACTICĂ

Tot la conferința de astăzi cei de la Vodafone au demonstrat o viteză maximă de 1350 Mbps prin rețeaua de date mobile folosind tot carrier aggregation, doar că simultan cu 5 frecvențe, nu cu două.

Nouă a fost folosirea a două bucăți de spectru din banda 3500 MHz, achiziționat destul de recent de Vodafone pentru extinderi viitoare, împreună cu frecvențele de 800, 1800 și 2600 MHz, inclusiv combinând tehnologiile FDD și TDD (niște standarde de comunicare), pe un MIMO 4×4 și cu o modulație 256QAM.

Instalația cu care au făcut testul este cea de mai jos și cred că transmitea prin intermediul stației locale din zona Pipera. Întrucât nu există telefoane 5CA (mai ales fix pe aceste frecvențe și tehnologii), au construit manual totul în jurul unui echipament Huawei.

Tehnic vorbind, Snapdragon 820, care-i cel mai performant chipset Qualcomm, include un modem LTE Cat 12 ce poate face agregare pe 3 frecvențe pe downlink și maxim 2 pe uplink, ceea ce-l duce la un maxim 600 cu 150 Mbps. Un modem mai nou, numit X16, suportă 4 frecvențe simultan și bate spre 1 Gbps, dar încă nu este implementat în vreun telefon.

Până să ceara piața 5CA mai avem câțiva ani, moment când vor apărea tot mai multe astfel de dispozitive. Important este că rețeaua duce. Până în prezent, acest 1350 Mbps este cea mai mare viteză de date văzută cu ochii mei, fiind mai rapidă inclusiv decât fibra optică de acasă.