Samsung intră în domeniul monitorizării auto prin Connected Car

De vreo 10 ani sunt la curent și cu domeniul monitorizării flotelor auto (sau a autoturismelor individuale), că o parte din firma unde lucram cu asta se ocupa.

E un domeniu frumos, e genul de tehnologie pe care ți-ai dori-o și pe mașina ta pentru un plus de siguranță la furt sau pentru a supraveghea cum conduce copilul/angajatul și pe unde umblă. Probleme, cel puțin în rândul firmelor românești, au fost însă următoarele de-a lungul timpului:

• lipsa hărților pentru România. Google Maps a introdus România totuși de puțină vreme, iar utilizarea comercială a serviciului venea oricum cu niște taxe mari. Prin urmare, se cumpărau hărți de la SunCart sau alte companii ce le vindeau cu sume foarte mari.
• lipsa unui software simplu și eficient. Partea asta de GIS, primirea datelor, întocmirea rapoartelor, suprapunerea lor pe hartă e boală lungă pentru firmele ce nu pot investi masiv în programatori, mai ales că modelul de business (flote auto) presupune și că fiecare client vrea alte funcții, alte rapoarte șamd.
• traficul de date era scump. O mașină care transmite în timp real pe unde se află are nevoie de comunicator GSM și cartelă de date, ceea ce pe vremuri costa mult mai mult decât acum. Adaugă și nevoie de roaming în ecuație și se complică lucrurile.
• serverele erau scumpe. Adică avem o hartă greoaie, interfață greoaie, baze de date mari și deci nevoie de servere care să susțină totul.
• dezvoltarea aparatului costă și ia timp îndelungat. Vorbim de testarea diverselor componente GSM, 3G, senzori pentru mașină șamd. Aparatul are uneori nevoie de baterie proprie, ca să nu o descarce pe a mașinii, de diverși senzori (poate că o companie vrea să fie alertată și de nivelul de combustibil din rezervor sau de deschiderea bușonului, că mulți se temeau de furturi)…

În fine, era complicat.

La ceva timp după aceea au apărut aparatele care se conectează direct la computerul mașinii prin OBD, un protocol de comunicație pentru mașini. Mecanicul auto, când “pune testerul”, asta face. V-am mai spus că am și eu o chinezărie cumpărată de pe eBay și o înfig în portul OBD al mașinii, o conectez la telefon prin bluetooth și de acolo pot afla cum funcționează motorul, tot felul de date de la senzori, ce erori au apărut pe ECU șamd.

Anul 2016. Tehnologia a evoluat. Acum avem abonamente de date foarte ieftine, avem servicii cloud pentru a scala simplu și rapid puterea de procesare necesară, avem tot mai multe servicii de hărți, iar Google Maps acoperă toată lumea și are niște condiții ceva mai relaxate pentru utilizare comercială. Mai este nevoie doar de un software bun și de un mic dongle hardware bine făcut.

Samsung a prezentat ieri la Barcelona proiectul Connected Car ce fix asta face. Este un mic dispozitiv care se conectează la mașină pe portul OBD, de unde primește suficient curent pentru a se alimenta. Connected Car conține și un GPS, un modem LTE în care poți băga cartelă de date, ba chiar are și funcția de router 4G, adică poate face un hotspot pentru toți cei din mașină.

Cum funcționează? Păi nu se mai conectează la telefonul tău prin Bluetooth, ci folosește propria conexiune 4G pentru a trimite datele spre cloud-ul Samsung, de unde telefonul tău le preia și le afișează într-un software făcut de ei. Vezi acolo unde e mașina, ce trasee ai făcut, date de la motor, îți analizează chiar și stilul de condus și-ți spune să iei curbele mai ușor (aparatul are accelerometru).

Nu știu cât de complex este, dar ar putea funcționa și ca alarmă (dacă se mișcă mașina, te anunță pe telefon, de exemplu) sau ca mod de a verifica șofatul copiilor, de exemplu ai putea fi avertizat la frânele bruște sau accelerațiile mari la plecarea de pe loc, ca să-i suni și să le zici “auzi, mai lasă scârțurile alea, că o anvelopă e scumpă”.

Astfel de dispozitive OBD cu GPS și 3G există de câțiva ani pe piață, m-am jucat și eu cu unul vreo două săptămâni. Își făcea bine treaba, l-am lăsat conectat în port și apoi puteam vedea pe net pe unde am fost. Avea însă problemele clasice de care vă spuneam mai sus, software cam greoi, hartă dubioasă șamd.

Acum a intrat Samsung în horă. Nu cu ceva nou (poate doar funcția de wifi hotspot să fie inedită), dar cu puterea Samsung de a vinde în piață, cu cloud-ul lor în spate, cu dezvoltatorii lor.

Nu știu prețuri, n-au fost anunțate, dar nu cred că vor percepe un abonament lunar pentru treaba asta, dincolo de prețul inițial al dongle-ului Connected Car. Aparatul va funcționa cu iOS și Android (va face Samsung o aplicație pentru el), apare în SUA în trimestru 2 și probabil în 3 în Europa.