Asus UX303LN, probabil ultrabook-ul anului – review

Cum sună un ultrabook subțire cu ecran de 13,3 inchi, tactil, cu rezoluție 3200 x 1800 pixeli, SSD de 256 GB, placă dedicată nVidia GT 840M ca să te joci orice, procesor Core i7-4510 și 12 GB memorie RAM, wireless tip AC, tastatură iluminată și carcasă de aluminiu la un preț sub 5.500 lei?

Nu știu cum a reușit Asus să o facă, dar acesta este noul ultrabook UX303LN în configurația sa de top, proaspăt lansat pe piața noastră. Eu l-am testat acum câteva săptămâni, pe o mostră de marketing, și am fost foarte impresionat de el. O astfel de configurație ar fi costat 10.000 de lei anul trecut.

UX303LN vine ca o evoluție a gamei principale de ultrabook-uri Asus, deschisă acum câțiva ani prin excelentul UX31A, pe care-l am de atunci și sunt în continuare foarte mulțumit de cât de performant, subțire și ușor este. Noul UX303LN ridică mult nivelul gamei, în special prin hardware-ul său, mai ales placa dedicată nVidia.

Specificații Asus UX303LN-DQ148P:

• ecran 13,3 inchi, tactil, rezoluție maximă 3200 x 1800 pixeli (QHD+)
• carcasă de aluminiu, grosime maximă 20 mm
• procesor Core i7-4510U la 2 GHz
• placă video nVidia GT 840M cu 2 GB memorie (plus placă Intel Graphics pentru momentele “office”)
• 12 GB memorie RAM, din care 4 integrați în placa de bază și 8 GB într-o plăcuță SO-DIMM
• SSD de 256 GB
• wireless inclusiv 802.11a/g/n/ac, Bluetooth 4.0
• 3 porturi USB 3.0, card reader, mini Display Port și HDMI, jack audio
• webcam, difuzoare Bang & Olufsen
• baterie 3 celule, aproximativ 5-6 ore autonomie normală
• Windows 8.1 Pro

Prețul modelului testat: 5.299 lei cu tot cu Windows, verifică la eMAG și PC Garage.

Acesta este modelul de top al liniei UX303. Există și alte variante, chiar și cu 50% mai ieftine, dar care au hard-disk în loc de SSD, placă Intel Graphics în loc de nVidia sau ecran 1600 px sau 1920 px în locul celui QHD tactil, procesoare Core i3 sau i5 etc. Toate însă păstrează carcasa de aluminiu și design-ul arătos, iar autonomia probabil că este chiar mai mare, fiind mai puțini consumatori.

Iată câteva exemple:

Cele cu bold mi se par configurații foarte reușite. Dacă vreți doar un laptop ușor, subțire și performant, nu luați unul cu placă nVidia. Dacă vă și jucați ceva pe el, acea placă vă permite să rulați inclusiv jocuri din 2014. Eu, de exemplu, pe UX31A mai joc din când în când World of Tanks mai chinuit pe placa Intel, așa că un astfel de Zenbook nou cu placă nVidia ar fi ideal pentru mine, mai ales că ar rula și Watch Dogs, FIFA și altele.

Acum depinde și ce configurații vor comanda distribuitorii români, că una este ce testez eu și alta ce comandă magazinele. S-ar putea să-l găsiți și fără Windows inclus sau fără placă de rețea tip AC, ci doar N.

AMBALARE

Cutia este una mare și plată. Înăuntru am găsit și o husă tip plic pentru ultrabook, făcută dintr-un material textil gros și rezistent, plus următoarele:

• adaptor USB pentru rețea RJ-45
• adaptor mini Display Port pentru ieșire VGA
• încărcător cu sursa în ștecher și conector subțire

CONSTRUCȚIE ȘI ASPECT

Ultrabook-ul UX303LN are o carcasă făcută integral din aluminiu. Baza este în culoare natur, capacul monitorului este mai cenușiu, dându-i întregului laptop un aspect în două tonuri de culoare.

Sistemul este un pic mai gros decât generația anterioară, dar asta nu înseamnă că nu vi se va părea subțire atunci când îl vedeți. Probabil că i-au fost adăugați câțiva milimetri în plus pentru a face loc plăcii video dedicate nVidia și unui sistem de răcire mai eficient. Ca o comparație, baza sa nu mare mai groasă decât telefonul meu LG G2.

Capacul monitorului reflectă lumina într-un model concentric, observându-se astfel aluminiul carcasei. Baza are patru picioare de cauciuc destul de mărișoare.

Porturile sunt astfel grupate:

• stânga: două porturi USB 3.0 și cititorul de carduri SD
• dreapta: conectorul de alimentare, mini Display Port, USB 3.0, HDMI, jack audio combo microfon și căști

Tastatura în sine este una normală de ultrabook Asus, taste negre cu iluminare reglabilă (și iese ceva lumină și pe lângă ele). Butonul On/Off este în continuare amplasat în colțul din dreapta-sus, lângă Delete și Backspace, ceea ce v-ar putea lăsa impresia că mai mult ca sigur îl veți apăsa foarte des din greșeală, dar nu-i chiar așa. După un an de când utilizez modelul anterior UX31A, nu cred că am apăsat nici măcar o dată din greșeală butonul On/Off; după vreo 2 zile te obișnuiești, iar tastatura iluminată este de mare ajutor în întuneric.

Touchpad-ul este mărișor și sensibil. Se confirmă teoria mea care spune că laptopuri scumpe au parte de touchpad-uri mult mai performante decât laptopurile ieftine. Răspunde bine la atingeri și gesturi, iar jos are și butoane dedicate.

Eu am testat modelul cu ecran tactil, așa că monitorul era acoperit cu sticlă plăcuta la atingere. Nu sunt multe de spus la capitolul construcție despre acesta, dar am fost încântat că balamaua este una solidă, astfel încât ecranul nu se mișcă atunci când îl atingi cu degetul. Modelele ce nu au touchscreen au ecran anti-glare, în timp ce acesta tactil reflectă împrejurimile.

Pe total construcția este solidă, bine închegată, nimic nu flambează și nu dezamăgește la calitate. Aspectul este deja unul clasic și potrivit pentru un ultrabook elegant, iar carcasa de aluminiu este un mare plus.

Ca mici observații de design, am apreciat din nou LED-urile micuțe, albe, nederanjante, ce semnalizează alimentarea sau încărcarea bateriei. Mă uitam la ele și mă gândeam de ce alți producători au inclus de-a lungul vremii niște LED-uri uriașe, verzi sau albastre, care-ți transformau laptopul într-o discotecă. Soluția aleasă de Asus pare mult mai potrivită design-ului funcțional.

Tot aici am văzut și un aspect mai îngrijit al zonei balamalei, care pare mai bine prelucrată, iar touchpad-ul are o muchie de aluminiu argintiu, o mică “dungă” ce contribuie la aspect. Surprinzător, a fost eliminată micuța “streașină” de unde puteai apuca monitorul pentru a-l desface mai ușor, după ce fusese introdusă în generațiile anterioare tocmai pentru a nu te chinui să-l deschizi, având în vedere că acolo este cel mai subțire și ascuțit. Iată mai jos în stânga UX303 și în dreapta un mai vechi UX21 cu streașina despre care vorbeam.

HARDWARE ȘI PERFORMANȚĂ

La partea de performanță tranșăm rapid problema: cu un procesor Core i7-4510U, 12 GB memorie RAM, SSD de 256 GB și placă nVidia Geforce GT 840M, acest Asus UX303LN este unul dintre cele mai performante ultrabook-uri de pe piață, dacă nu cumva chiar “cel mai cel”.

Placa video nVidia este un element binevenit dacă ai obiceiul să te joci pe calculator. V-am spus, pe modelul meu mai vechi eu mai jos World of Tanks, dar cu totul la minim, mai ales de când au tot îmbunătățit grafica. Pe acest UX303 nu doar că World of Tanks rulează foarte bine, dar placa video îți permite să joci și Watch Dogs, Bioshock, Call of Duty și alte jocuri cu detalii bune și la o rezoluție mare, să zicem 1600 x 900 sau 1920 x 1080 pixeli. Dacă simțeați nevoia unei plăci video dedicate, acest model este ceea ce căutați.

Mai mult, placa Intel Graphics este de asemenea prezentă în placa de bază și laptopul pe aceasta o utilizează în mod normal, deoarece nu consumă mult bateria. Atunci când porniți o aplicația ce are nevoie de procesare grafică, sistemul comută automat pe placa nVidia, practic fără să-ți dai seama.

Ecranul pe acest model de top al gamei suportă o rezoluție maximă de 3200 x 1800 pixeli, ceea ce este imens. Observați mai jos un screenshot la 3200 px și altul la 1600 px, adică la jumătate din rezoluția inițială pe verticală și pe orizontală. Observați cum se mută acea pictogramă din centrul ecranului.

Veți spune că la acea rezoluție nu poți citi bine nici un site. Așa este. Textele sunt bine afișate, rezoluția permite formarea literelor chiar și la cele mai mici dimensiuni, dar pur și simplu devin prea mici. Iar cum majoritatea site-urilor actuale au o lățime de o mie și ceva de pixeli, doar o treime din ecran va reprezenta suprafața utilă a acestora.

Așadar, pare o demonstrație tehnologică frumoasă, dar cu puține utilizări practice, dincolo de câteva momente utile în Excel, Tweetdeck, editare foto și video, unde ai nevoie de suprafețe cât mai mare pentru butoane și sample-uri. Eu i-am redus rezoluția la 1920 x 1080 și chiar la 1600 x 900 pixeli, mult mai confortabil pentru ochi.

Problema este că, dacă te interesează modelul cu rezoluție 1920 x 1080, ecran tactil și același hardware, costă cu doar 300 de lei mai puțin și nu include placa nVidia, așa că eu l-aș alege tot pe cel cu rezoluție 3200 x 1800 și placă nVidia. O soluție ceva mai eficientă ar fi UX303LN-R4141H, care are același procesor și SSD, rezoluție 1920 x 1080 placă nVidia, dar 8 GB RAM în loc de 12 GB și fără ecran tactil, însă costă în jur de 4800 de lei (dacă-l aduc magazinele…), un preț excelent.

Ecranul de rezoluție înaltă, însă, este foarte bun dpdv calitativ, culorile sunt plăcute și iluminarea suficient de puternică. La rezoluția sa maximă vei vedea, dacă studiezi cu lupa pixelii, cum toate caracterele curbe sunt mult mai precis afișate datorită numărului mare de pixeli. Touchscreen-ul mi-a permis și să fac pinch-zoom pe ecran, ca la un telefon mobil.

Cele trei porturi USB 3.0 sunt binevenite, cu unul în plus față de ce am eu. Mie nu-mi plac moușii pe bluetooth și folosesc unul clasic wireless, cu dongle, așa ca un port USB 3.0 este deja blocat. Cel suplimentar de pe UX303LN m-ar ajuta aici.

Sistemul wireless este foarte bun. Suportă standardele 802.11a/g/n/ac și placa de rețea este un Intel Wireless AC-7260. Cu acest laptop am obținut cea mai bună performanță wireless din toate testele mele, 195 Mbps într-un test pe speedtest, și nici măcar nu eram conectat pe modul 802.11ac, ci pe 802.11n. Pe AC prinde chiar și 250 Mbps în teste.

Stocarea este asigurată de un SSD Sandisk de 256 GB. Laptopul avea 40 GB ocupați de Windows 8.1 Professional, restul fiind la dispoziția utilizatorului.

Autonomia a fost bună. Pentru browsing pe wifi, scris articole, citit site-uri, deschis fișiere Office, cu luminozitatea pe la 30% (așa o țin eu, mi se pare confortabil), autonomia este de mai bine de 6 ore. Altfel spus, este genul de ultrabook pe care-l poți scoate rapid din geantă pentru a lucra de oriunde, garantându-ți că bateria te ține câteva ore fără să cauți o priză în preajmă.

SOFTWARE ȘI INTERFAȚĂ

Aici chiar nu am nimic de raportat. UX303LN rulează Windows 8.1 Professional, care în interfața Metro arată cam la fel indiferent de rezoluția pe care o folosești. Interfața desktop se mai mărește și micșorează în funcție de rezoluție, dar nu-i nimic mai mult de spus.

Nici măcar bloatware-ul nu mai este ce-a fost. Asus a inclus doar câteva aplicații preinstalate, precum Power Director pentru editare rudimentară de clipuri video, Photo Director pentru fotografii și WebStorage, un serviciu care-ți oferă spațiu în cloud.

În rest, Windows 8.1 merge bine împreună cu ecranul tactil. Mie îmi place combinația, pot accesa mai rapid aplicații apăsând direct pe ecran, fac zoom, apăs cu degetul butoanele mari. Chiar și cu un mouse normal conectat, de multe ori am preferat să trag laptopul mai aproape și să apăs sau să derulez ecranele cu degetul.